Seus olhos ressacados observavam os ponteiros se moverem, rápidos e incisivos, na superfície de seu relógio de pulso. Oito e vinte, eles a informavam, fazendo-a girar nos calcanhares e se retirar de seu quarto. Tinha passado o dia inteiro estudando sobre a história do Brasil Colônia, um dos assuntos o qual menos a interessava, fôssemos francos. Abriu e fechou sua mão direita, dolorida após tantas horas escrevendo. Apesar de tudo, estava feliz em sua faculdade, por mais que fosse trouxa. Tinha medo de perder sua essência, é claro, já que vivia em meio a trouxas e somente trouxa. Sentia saudades de sua avó, e havia guardado com cuidado o amuleto de turmalina negra o qual a mesma a tinha presenteado no último dia em que se viram, há alguns meses atrás.

Tia Ignes fora a única da família a aceitar sua potencialidade mágica, permitindo que estudasse em Castelobruxo e que praticasse pequenos encantamentos e feitiços simples dentro de casa. Residia junto à tia desde os oito anos de idade, quando a guarda de sua avó fora revogada em consequência de um processo executado pela família Skavronski. Seus pais tinham morrido sob circunstâncias duvidosas três anos antes, deixando-a órfã em meio a uma confusão entre famílias. Não sabia muito sobre tudo aquilo, afinal, era apenas uma criança quando tudo aconteceu. Após o divórcio de sua tia, há um ano atrás, mudaram-se para Curitiba, onde encontrou a possibilidade de estudar na UFPR. Eram apenas os três: Ignes, Diana e Anatoli, seu primo de nove anos. Oh, e seu cachorro Maksym, o último presente de seu pai antes de morrer.

Levantou-se de sua mesa de estudos e dirigiu-se até a sala, onde Anatoli desenhava, debruçado sobre a mesa de jantar, algo que Diana interpretou como um dinossauro. A garota se aproximou do mesmo, afagando seus cabelos sedosos e se ajoelhando até alcançar seu nível de visão. "É um tiranossauro rex?", indagou, um sorriso cativante tomando conta de seus lábios. "Não, é um velociraptor", corrigiu o garoto em meio a um sorriso. Diana o convenceu a ir para a cama, o acompanhando no percurso da sala ao quarto. Tia Ignes estava ocupada em seu quarto, pesquisando o que quer que fosse em seu notebook.

"Ya tebe lyublyu", disse com carinho a garota, cobrindo o primo em sua cama e o beijando no topo da cabeça. Acendeu o abajur em sua mesa de cabeceira e apagou a luz, fechando a porta do quarto e se dirigindo aos aposentos da tia. A jovem encostou a cabeça no batente da porta entreaberta e cruzou os braços. "Tyotya", a chamou, timidamente. "Coloquei Anatoli na cama. Sofia me chamou para ir ao Barbaran", comunicou, umedecendo os lábios. "Vá. É melhor do que ficar enfurnada dentro de casa", Ignes respondeu com um sorriso. Diana caminhou em direção aos braços abertos da tia, a abraçando com carinho. Despediu-se e se dirigiu ao quarto, onde trocou-se rapidamente e retocou a maquiagem. Recolheu sua bolsa e saiu de casa, sem se esquecer de despejar um pouco mais de água na tigela de Maksym.

O caminho até o boteco era relativamente longo, o que a fez pedir um Uber no celular. Às vezes pensava que estava pouco a pouco tornando-se uma trouxa como os outros com quem convivia, mas a varinha dentro de sua bota esquerda poderia provar o contrário. Curitiba era uma cidade agradável, mas sentia muita falta de Brígida e da liberdade que tinha por lá. Enquanto o motorista estacionava próximo à fachada do bar, a garota se preparou para sair do carro, despedindo-se do mesmo com educação e adentrando o estabelecimento à procura de sua amiga Sofia. Onde estaria?

O lugar estava lotado, provavelmente por ser sexta-feira e pelo happy-hour — seria um desafio e tanto encontrá-la em meio àquela multidão de pessoas. Após algum tempo, desistiu de procurá-la e dirigiu-se até o lado de fora, se apoiando numa parede e acendendo um cigarro. Não sabia exatamente como se sentia, não sabia porque estava ali. Chegou à conclusão de que não sabia de nada enquanto expulsava a fumaça do cigarro para fora da garganta.

A jovem tamborilou o dedo indicador sobre o cigarro, observando as cinzas serem levadas pelo vento gélido, se desfazendo naquela breve travessia. Recostou-se na parede externa do bar, seguindo com os olhos os carros que passavam pela rua à sua frente, distraída. É notável a surpresa que teve ao ser abordada por um rapaz aparentemente desconhecido. De início, Diana não supôs que ele estaria lhe dirigindo a palavra por haver uma grande quantidade de pessoas à sua volta. Pousou os olhos em sua figura amigável, expulsando uma corrente de fumaça por entre os lábios semicerrados. "É por causa do jogo", justificou, apontando com o queixo para a televisão a qual transmitia um jogo de futebol entre os times ucranianos Vorskla e Mynai. "Zero a zero, ainda. Perdi dez reais", falou, num tom um pouco mais baixo, para si mesma. Tragou novamente de seu cigarro, expelindo a fumaça por entre os lábios rosados. Algo dentro de si afirmava que conhecia aquele garoto de algum lugar. Seus olhos tinham um formato interessante — estreitos e arredios, de caráter arisco, agridoce. Perder-se neles parecia ser algo interessante.    

Devido ao fim da partida de futebol, houve um razoável número de pessoas a deixar o bar, vagando seus lugares para os que esperavam do lado de fora. Diana apagou o cigarro numa das pilastras que sustentava a estrutura do Barbaran e arremessou a bituca no lixo, adentrando o local junto aos demais. Foi rápida em encontrar uma mesa vaga num canto, sentando-se rapidamente. Retirou da bolsa o pequeno caderno o qual costumava utilizar como agenda pessoal e também onde desenhava e escrevia, retratando uma grande variedade de assuntos referentes às suas memórias e à sua vida cotidiana. Riscou da lista de afazeres, com um suspiro desanimado, aqueles que já havia concluído.

Gostava muito de seu curso na faculdade, mas não estava emocionalmente apta para manter a rotina e a disciplina que vinha abordando desde o início daquele ano. As memórias de Brígida estavam aumentando, aparecendo até em seus sonhos. Sentia falta de sua terra, de sua família. Aquela velha dúvida reprimida ressoava no interior de sua mente como uma trombeta do Apocalipse: Quem era sua família de verdade? Os Skavronski, que, apesar de a tratarem com carinho e proverem tudo o que precisava, a arrancaram dos braços de sua avó? Cuja maioria se recusou a aceitar a verdade sobre o seu sangue bruxo — com exceção de sua querida tia Ignes? Ou Os Lachovicz, a parte de sua mãe, da mãe que evaporou como uma nuvem de fumaça e com quem nunca mais falou pessoalmente — seria o que tinha visto na floresta realmente uma mensagem sua?

As dúvidas martelavam em sua cabeça, se multiplicando, ganhando vida, atrapalhando suas funções primordiais. Levantou-se da mesa, dirigindo-se ao bar e sentando distraidamente num dos bancos que estavam vagos. "Nemirovskaya", entoou, dando leves batidinhas sobre o tampo para anunciar seu pedido. Curiosamente, mal percebeu que havia se sentado ao lado do garoto que tentou puxar assunto com ela na entrada do bar. Abriu um meio sorriso ao trombar nos seus olhos mais uma vez, descansando o queixo sobre a mão sustentada pelo cotovelo encostado na superfície de madeira do tampo do bar. Agradeceu ao bartender quando a entregou sua bebida, erguendo o copo para cima e entoando as palavras de sempre. "Na zdarovya" (nasdróvia), brindou no copo do rapaz, esperando que ele dissesse o mesmo.  

À medida em que ia descendo por sua garganta, o líquido transparente provocava uma sensação ardente desagradável mas bem conhecida pela garota, a qual a aceitava de bom grado — por mais difícil que aquilo fosse, já havia engolido coisas piores da vida. Pousou o copo agora marcado de batom de volta sobre o balcão com uma certa firmeza, observando o novo companheiro repetir a expressão em ucraniano de maneira envergonhada.

"Boa. Agora só falta aprender a dançar kozachok", brincou, provocando um sorriso no funcionário que enxugava um copo por detrás do balcão. Diana deu mais um gole em sua bebida, escondendo um sorriso ao perceber o quão enrubescido estava o rosto do rapaz. Logo lembrou-se de que fazia um bom tempo desde sua última refeição, o que a fez pedir uma porção de varenek, seu prato favorito do BarBaran. Bebida e estômago vazio fazem uma péssima combinação.

Esperou o desconhecido terminar sua cerveja — o qual fez rapidamente, para sua surpresa — para se intrometer novamente em sua vida. "Desculpa, não te perguntei seu nome. Sou Diana", criou coragem para se apresentar, tentando arrancar do mesmo um nome o qual pudesse utilizar para referi-lo. A esta altura do campeonato, não ligava muito se estava passando vergonha ou não demonstrando interesse na vida de um estranho. Aliás, algo naquele garoto havia despertado um sentimento insólito em seu peito, como se o conhecesse de algum lugar e estivesse segura ao seu lado. Engraçado, pois nunca se sentia segura ao lado de ninguém, muito menos de indivíduos do sexo oposto.

Agradeceu ao ver o prato de pastéis cozidos sendo posto à sua frente pelo atendente, e logo preparou os talheres para iniciar sua refeição. Deslizou a lâmina pela massa, permitindo com que o vapor quente saísse do interior do pastel. Como gostava daquilo, era nítido em sua face. Ofereceu um pastelzinho ao recém-conhecido, explicando do que era feito. Alguns minutos à frente e já estava no último, sentindo-se muito melhor e mais apta para fazer o que quer que fosse.

Virou-se mais uma vez na direção de Santiago, como ele havia se apresentado, um de seus pés apoiado na superfície de ladrilho que sustentava o balcão. "Devia provar",  apontou com o queixo para seu copo que, por um pedido seu, já estava sendo reabastecido com mais um pouco da vodca ucraniana.

O tempo parecia não existir durante aquele momento de aproximação entre os dois. Por mais que percebesse a timidez nítida na linguagem corporal e nas expressões hesitantes do garoto — e tinha de confessar, não era como se fosse tão extrovertida assim, ao menos era o que dizia seu ritmo cardíaco, suas palmas suadas e os suspiros discretos. Mas algo parecia se encaixar em meio àquilo tudo; Diana, pela primeira vez em muito tempo, sentiu-se confortável na presença de um garoto.

Não sabia exatamente qual era a deixa do rapaz — seria sua voz cadenciada e carregada de uma rouquidão agradável? Seus olhos embargados de incerteza, mistério e de uma certa doçura implícita? Talvez todos aqueles aspectos fossem responsáveis por proporcioná-la aquela estranha sensação de segurança, apesar de somente conhecê-lo há, em resumo, míseros minutos. Oh, e como era adorável quando tropeçava em suas próprias palavras! Diana sorria, admirando aquele verdadeiro clichê de filme que estava adorando vivenciar.

A jovem observava o conhecido com atenção enquanto o mesmo pedia ao garçom uma dose da Nemirovskaya. Esperou ansiosamente até que o pedido chegasse à sua frente, os olhos fixos nas expressões feitas pelo garoto. Era inevitável que, no mínimo, torcesse os lábios ou fizesse uma careta — ela mesma já havia feito muitas. Riu baixinho à medida que a reação do rapaz se intensificava, logo pousando a mão sobre o ombro direito de Santiago, o consolando. "É assim mesmo. Depois você se acostuma", sorriu, percebendo o quão estavam próximos um do outro. Tragou mais um pouco da bebida transparente, analisando a situação em que se encontrava.

Era forte para bebidas, não se embriagava facilmente. Nunca foi de beber muito, mas o estresse familiar a levou a descontar suas angústias no álcool. Não era uma garota fácil, isso era fato. Teimosa e espevitada, a maneira como enxergava o mundo ao seu redor era mais intensa, sendo dona de uma sensibilidade quase paranormal. Sempre fora pensante, pensante e esperta, apesar de distraída. Eram poucas as pessoas que realmente chamavam sua atenção, e Santiago era uma delas.

"Bom, eu estou a fim de um doce. E do jeito que você tá levando a noite, vai precisar de uma glicose", analisou o cardápio com atenção. "Topa rachar uma torta de maçã?", indagou, um sorriso sincero marcando seus lábios pela primeira vez em muito tempo.