Vicente gostava de sentir a grama cutucar a pele entre os dedos do pé. É claro, ele corria o risco de ser picado por uma criatura estranha e acabar preso na enfermaria sendo cuidado pelo meio-irmão. Deveria levar mais a sério os conselhos de Aurélia em relação à natureza e as coisas estranhas que ela guarda, mas a ideia de experimentar a textura da terra e das gramíneas roçando seu pé era mais convidativa.
Era começo de ano em Castelobruxo e, como em todos os anos anteriores, o calor úmido da região o afetava. Sentia falta da brisa leve com cheiro de mar que soprava na Ilha de Vitória, mas a escola era sua segunda casa e lhe agradava em outros aspectos.
Um deles era o imenso campo de quadribol que se erguia imponente na montanha. Ouvira dizer que os campos de quadribol europeus eram os mais bem equipados, mas ele tinha absoluta certeza de que o seu campo era o melhor.
Os Carcarás haviam se reunido há pouco no campo, para alinhar os horários e as intensões do ano que começava. Vicente era o mais empolgado, como sempre. Não podia conter sua inquietação diante da ideia de retomar os treinos, os jogos e o campeonato. Mas, no fim da breve reunião, Vicente se deu conta de que não haviam alinhado nada. Ele sabia menos do que quando chegara ao campo.
Talvez fosse o calor que estivesse sobreaquecendo seu cérebro e transformando-o em gelatina derretida.
Estava sentado na sombra feita por uma das arquibancadas destinadas aos torcedores, sem a menor vontade de voltar para o interior do castelo.  Inclinou o corpo para traz, expondo a jugular mais do que deveria, ao menos era o que diziam os livros que estava habituado a ler. Fechou os olhos por um segundo e vislumbrou em sua mente atulhada de bobagens a possibilidade de ser atacado nos terrenos. Deu de ombros, ignorando o pensamento absurdo e permitiu-se relaxar.
O cansaço da noite anterior estava chegando em ondas. Da próxima vez que João Carlos o chamasse para uma breve sessão de treinamentos tarde da noite, ele não seria tão ingênuo. O sono chegava de mansinho, como um gato sorrateiro e silencioso. Ele não percebeu quando se rendeu ao torpor.
Ganharia um belo tom róseo nas maçãs do rosto, se não fosse pelo som de grama estalando logo atrás de si. Despertou no segundo seguinte e, temendo pela integridade de sua jugular, procurou a varinha nos bolsos. Firmou os dedos ao redor da madeira e permaneceu em silêncio.
Droga, era péssimo em feitiços.

Vicente relaxou ao se dar conta de que não estava, verdadeiramente, em perigo. Os ombros baixaram e o sorriso, por sua vez, cresceu nos lábios, transfigurando sua carranca sobressaltada em uma expressão amistosa. E bem, aliviada. Baixou a mão, que ainda se erguia estagnada no ar e voltou a apoiá-la na grama enquanto ouvia as palavras debochadas fluírem pelos lábios do garoto magricela. Observou, por uma fração de segundo, quanto Luca destoava do ambiente de uma forma quase cômica. Seu porte magricela e a pele clara demais confeririam a ele uma aparência frágil, não fosse pelos olhos esverdeados e ferozes.
_Você me pegou desprevenido. – Argumentou, deixando pesar nas palavras seu orgulho ferido. - Não se ataca um homem que acaba de acordar, Coelho.
Olhou com o canto dos olhos para o garoto que sentava ao seu lado e estendeu a mão para recuperar aquela que devia ser a canalizadora de todo seu poder, guardando-a de volta no bolso assim que a teve em mãos.
_Mas devo  admitir que estou feliz por ter sido você e não alguém tentando se alimentar de toda a minha juventude. - Riu logo em seguida, mas de forma contida, afinal, Luca não estava errado. Vicente nunca fora o melhor aluno de feitiços e culpava sua varinha por isso. Talvez ela fosse deveras rebelde, talvez ele não soubesse domá-la. – Você não pretende fazer isso, pretende?
Sabia que não. Não eram amigos próximos, mas Vicente via Luca pelos corredores e ele nunca estava sozinho. Havia sempre um ou outro aluno junto dele, especialmente a garota do Jaguar, Açucena. Alguém que está sempre cercado de amigos não deve ser um sugador de almas.
Gargalhou ao ouvir o comentário e meneou a cabeça, negando a possibilidade de estar constrangido. Não fazia bem o tipo de Vicente, dar bola às convenções.
_Não é tão vergonhoso quando o aluno é você. – deu de ombros, observando o garoto procurar por algo dentro de uma pequena mochila. – Ouvi dizer que você foi o melhor da turma de feitiços no ano passado. – arqueou as sobrancelhas olhando para o rosto de Luca e pode jurar que viu seu semblante ganhar um tom róseo sutil.
Aceitou o doce de bom grado, murmurando um "obrigado" entre os dentes. O almoço fora há muito tempo e a ideia de ter o quitute em seus lábios fez seu estômago roncar. Mordeu a ponta de sua metade, deliciando-se no caramelo e na textura macia do chocolate enquanto se permitia ver a mata que se erguia ao longe.
Sentia falta de participar das expedições de Aurélia. Já fazia muito tempo desde a última vez que se juntara a sua mãe numa mata fechada em busca de plantas que ele duvidava muito serem reais. Sentia-se em casa quando estava em contato com as árvores, embrenhado em trilhas estreitas e que não davam a lugar nenhum.
Suspirou ao engolir o último pedaço do doce.
_O que você está fazendo aqui? - perguntou sem rodeios e sem desviar o olhar do horizonte. – Não te vejo muito no campo de quadribol, não me parece sua praia. – E de fato não parecia. Luca era magricela e a pele branca parecia delicada demais pra se expor ao sol latente que incidia sobre o campo.-Vai tentar entrar pro time?- questionou, seu rosto de contorcendo numa careta de interrogação confusa e divertida. – Não que você não consiga, daria um ótimo apanhador, eu posso até te ajud...
Girou o rosto na direção do menino e sobressaltou-se. Os olhos verdes estavam arregalados e assustados. O rosto molhado estava mudando de cor rapidamente: de pálido para rosado, de rosado para vermelho. Antes que Luca atingisse cores que Vicente não seria capaz de nomear, o batedor dos Carcará cerrou os dedos ao redor da varinha e apontou para o rosto do garoto.
_Anapneo! - pronunciou, lembrando-se da pronuncia usada pela professora Grimaldi em uma aula sobre feitiços de primeiros socorros : “A-NAH-pneo”.
Os olhos escuros encaravam os de Luca com uma mistura de medo e ansiedade. Seu corpo estava inclinado na direção do garoto e, esperando sua reação, Vicente se lembrou de soltar o ar.
Quando foi que o prendeu?

O ar escapou por seus lábios aliviados, resultando num efeito em cadeia: os ombros relaxaram e a postura rígida deu lugar aos músculos relaxados. Afrouxou os dedos ao redor do condão de madeira e meneou a cabeça em negação. Sorriu sutilmente em resposta ao comentário de Luca, absorvendo suas palavras e achando graça no humor ameno do garoto mais novo.
Aos quinze anos, Vicente poderia afirmar sem pestanejar que grande parte de seus verões foram mergulhando nas águas mornas e calmas do litoral do Espírito Santo. A água salgada tocando sua pele causava a mesma sensação que o ar açoitando seu rosto enquanto empertigava-se na vassoura e alçava voo.
Nunca teve medo de se afogar e muito menos de sofrer uma grande queda, mas não conseguir respirar fazia seu coração palpitar e as mãos suarem. Às vezes, quando voava contra o vento forte e se sentia sufocado, vivia segundos de pânico até se lembrar que poderia, simplesmente, pousar.
Inspirou profundamente, sentindo o ar inflar seus pulmões e a sensação de sufocamento se esvair.
_Sempre que precisar ser desafogado, pode contar comigo.- respondeu ao agradecimento. Quis contar que havia sido salva-vidas na praia, no verão passado, mas achou por bem deixar pra lá. Precisava de dinheiro e pelo menos o trabalho era na praia. Ele só não tinha contado com tantas crianças irritantes pedindo por socorro para seus brinquedos.
Segurou o cantil e observou os manejos de Coelho com a varinha, tentando recuperar o dano causado pela água. O cabelo, no entanto, permaneceu molhado e grudava em um ou outro ponto da testa pálida. Vicente quis descolar os fios castanhos e colocá-los pra cima junto às outras ondas, mas controlou o impulso de seus dedos.
Distraído com a mecha de cabelo úmida, murmurou um “hãn?” quando não entendeu a que Luca se referia, mas sentiu o cantil perder temperatura e tentar a todo custo roubar o calor das mãos quentes.
_Au...- reclamou, pousando o recipiente no chão, desviando os olhos para os próprios dedos e voltando a olhar o outro. A ideia de beber a água fresca pareceu aguçar suas papilas, então deu de ombros e levou o cantil aos lábios apreciando o líquido descer arranhando sua garganta. Devolveu a garrafa para Luca, sorrindo sem jeito.- Acho que bebi demais. Posso encher de volta...
Mas Luca já estava falando novamente e Vicente não pretendia interrompê-lo. Além do mais, o quartanista havia provado que sabia, muito bem, encher uma garrafa com água.
O sorriso de Vicente nasceu e ganhou força ao ouvir a justificativa de Luca. É claro que ele estava ali pra atualizar o feed do Witch. O campo de quadribol era um dos lugares com a melhor e mais bonita iluminação de toda a escola. Não era à toa que Vicente gostava de ficar ali vendo as copas das árvores sob o sol do fim do dia. Ele próprio já tinha aproveitado pra tirar boas fotos, afinal de contas, seria famoso um dia e precisava de boas imagens pra quando fosse aparecer no Globo de Cristal.
Ele acompanhou com os olhos o movimento de Luca em direção à franja úmida. Tinha as sobrancelhas arqueadas e um olhar divertido.
_Duvido que você seja tão ruim voando...- ele começou, pegando o cantil de volta e despejando a água nas mãos. Espalhou o líquido até umedecer toda a palma de sua mão. – Quanto eu sou em feitiços.
Colocou-se sobre os joelhos e, desajeitadamente, parou em frente a Luca. Percebeu o garoto recuar, mas o movimento de suas mãos foi mais rápido. Despretenciosamente, correu os dedos úmidos pelo cabelo de Luca, umedecendo ainda mais os fios castanhos.
O cabelo de Luca era macio e os caracóis, embora parecessem confusos, não se entrelaçavam ao ponto de embaraçar. Os dedos de Vicente passavam por eles sem grandes problemas. Despejou um pouco mais de água nas mãos e ajeitou o cabelo do mais novo da forma que queria, até que se levantou, secou a mão nas bermudas e estendeu a mão para Luca.
Quando o Coelho ofereceu a mão em troca, Vicente recusou com um balançar de cabeça e um sorriso sacana.
_Seu celular. - pediu, de forma corriqueira, como se fossem íntimos e próximos.- Me dá seu celular. Vou tirar uma foto sua. Vai ficar uma foto conceitual.
Esperou com a mão estendida pelo telefone, observando a luz incidir sobre o campo.
_E depois você fica ali. – apontou para um lugar onde luz e sombra pareciam coexistir em perfeita harmonia, pousando as mãos na cintura no momento seguinte. – Bora Luca, sou um bom fotógrafo. E você está longe de estar todo “cagado”.
Inclinou a cabeça enquanto o fitava, esperando que o outro levantasse e entregasse o aparelho.

Como o artista que era, Vicente não gostou nada de ver Luca Coelho secando o cabelo outrora molhado com tanto esmero. Jogou as mãos para o ar diante de tal afronta, arfando indignado.
_Você estragou o conceito, Luca!- reclamou veementemente enquanto aproveitava para fotografar o garoto que parecia ser engolido pela toalha. Não deixou passar a oportunidade de fotografá-lo e, se ele questionasse, diria se tratar do making off.
Anotou o próprio número no telefone de Luca, salvou o contato como “V.Ventura” e enviou algumas das fotos que havia acabado de tirar. O sorriso parecia ter dificuldades para deixar seu rosto durante o tempo que ficou esperando Luca arrumar o cabelo metodicamente. Coelho parecia saber exatamente como fazer para que os fios permanecessem alinhados de forma quase natural, sem que parecessem artificiais, o que fez Vicente pensar em quanto tempo o mais novo deveria gastar, todos os dias, ajeitando a cabeleira ondulada.
A voz de Luca o tirou de seu torpor, fazendo com que ele adquirisse uma postura quase profissional, ou pelo menos foi o que ele tentou.
_Como uma de minhas francesas. - zombou, arqueando as sobrancelhas e tentando enquadrar o outro na tela.- Aqui, senta aqui.- indicou o lugar para Luca se sentar na grama verde e, por um momento fugaz, comparou o tom das irises de seu modelo com a cor da grama.
Eram verdes distintos, mas que ornavam entre si de alguma maneira sutil e delicada. Posicionou Luca da forma que bem entendeu e colocou-se a sua frente para fotografá-lo. Observou o sol, a sombra das arquibancadas e a grama. Quando encontrou um bom ângulo, tirou uma foto.
_Vê se ficou legal...- começou a caminhar na direção do garoto mas parou abruptamente, sorrindo constrangido.- Opa, saiu meu dedo.
Voltou a se posicionar e, dessa vez, tirou logo uma sequência de fotos. Luca era bonito, de um jeito que Vicente nunca havia notado. Os traços de seu rosto eram delicados mas não muito, aquilinos mas na medida, e as pestanas grossas faziam uma leve sombra em seus olhos.
_Aqui, veja o que acha.- entregou o celular para o garoto, parando ao seu lado ainda de pé. As os dedos agitados na cintura indicavam sua crescente tensão em ser reprovado como fotógrafo, mas relaxaram assim que Luca exibiu sua favorita.- É a minha favorita também, você ficou muito bonito. Acho dá até pra ver suas sardas.
Desviou os olhos da tela para observar pessoalmente a profusão de pontos que se espalhavam pelo nariz do mais novo e sorriu com o carinho repentino.
Não era algo comum, vindo de Luca Coelho. Geralmente, ele agia com hostilidade e frieza, não se importando com os esforços de ser gentil do batedor. Vicente não entendia bem os motivos, mas acreditava que fosse apenas o temperamento do garoto.
Quem sabe se tornassem mais próximos naquele ano?
Os olhos escuros de Vicente acompanharam o caminhar decidido de Luca em direção à vassoura. Um sentimento de alerta cresceu no peito do jogador, que franziu o cenho diante da afirmação.
_Acho melhor não, Coelho.- pediu, com as sobrancelhas unidas em um misto de descrença, diversão e bem, medo.- Eu acredito nas suas habilidades, não precisa provar nada.
Não teve jeito e, embora a demora da resposta da vassoura devesse significar algo, Vicente não foi capaz de recusar o convite. Era preciso incentivar, certo? Amigos fazem isso?
Ele achava que sim e, quando deu por si, estava na garupa de uma Comet 290 desgovernada rindo de uma frase de desenho animado. Firmou os braços ao redor da cintura de Luca, grudou o corpo ao do outro garoto e, lutando contra a vontade de fechar os olhos para não ver a morte chegar, sentiu a necessidade de mantê-los abertos para sua segurança.
Entre trancos e barrancos, estavam no ar. Os caracóis do cabelo de Luca agitavam-se com o vento e Vicente pode sentir o perfume que exalavam. Não soube reconhecer, mas era bom.
Inclinou o corpo diversas vezes para os lados, tentando ajudar Luca a manter o equilíbrio da pobre vassoura mas suas tentativas não foram o suficiente para um pouso leve. A frenagem brusca jogou-os para frente.
Vicente recuperou o equilíbrio, secou as mãos suadas na bermuda e correu os dedos por seu cabelo que estava para o alto e parecia ter passado por um furacão.
_Foi emocionante. - afirmou coçando a nuca e sorrindo com o canto dos lábios. - E você não voa nada mal. Acho até que você seria um excelente apanhador...- respondeu ao questionamento. - Para os jaguar.
Alfinetou, sabendo que o garoto mais novo era torcedor do time rival. Aceitou a vassoura de bom grado e mordeu o canto dos lábios com a ideia de um novo passeio. Segurou o pulso de Luca, fazendo com que o outro voltasse a olhá-lo. Soltou-o no instante seguinte,assumindo um sorriso travesso e empolgado.
_Me deixa eu te levar pra um passeio de verdade então.- Pediu, montando na vassoura, desta vez tomando a frente para guiá-la. – Um menos emocionante, mas mais tradicional.
Indicou a garupa com a cabeça e olhou para as coisas espalhadas no chão, que o Coelho fazia questão de guardar.
_Eu te ajudo com isso depois.

Os lábios estavam tomados por seu característico sorriso travesso e os olhos travavam uma guerra interna, decidindo se brilhariam com malícia ou com inocência. Assumiu uma postura descontraída, segurando a vassoura entre as pernas com apenas uma mão enquanto a outra pendia livre ao seu lado, balançando levemente, ao passo que Luca parecia decidir se era uma boa ideia ou não aceitar o convite do Carcará.
Vicente bem sabia que não estavam tão familiarizados um com o outro e, talvez tenha sido pretencioso demais em acreditar que o garoto mais novo se prestaria àquela façanha. Cogitou até desculpar-se por ter lhe tocado o pulso de maneira tão casual e impulsiva, mas calou sua mente quando Luca suspirou ao se acomodar na vassoura.
Olhou-o de relance por cima dos próprios ombros.
_Achei que ia amarelar. - zombou, tentando amenizar o constrangimento pela proximidade.- Você vai ver... Nunca mais vai querer descer da vassoura.
Mal terminou de falar e contraiu as pernas, tomando impulso e pondo a vassoura no ar com uma guinada. Não saberia dizer, mais tarde, o que o havia tocado primeiro: As mãos apavoradas de Luca Coelho, que pareciam buscar em Ventura a segurança da terra firme, ou o vento amigo que tantas vezes já lhe beijara a face.
Inclinou-se para frente uma vez mais, impulsionando a velha Comet 290 que correspondeu ao comando e aumentou sua velocidade sem titubear, subindo mais um pouco céu adentro. O carcará sentiu uma pressão leve nos ombros e, por uma fração de segundos, olhou de relance para trás encontrando a cabeleira encaracolada de Luca debruçada em seu ombro.
Amparou as mãos que circundavam seu abdome com a mão esquerda, num gesto tímido de carinho que prometia, silenciosamente, que estava tudo bem. Ele tinha o controle e queria que Luca soubesse disso, que ficasse tranquilo e aproveitasse a vista.
Porque Vicente se sentia assim? Mais tarde ele pensaria naquilo. Não era de se preocupar muito com as consequências do que fazia, menos ainda com o que tomariam como significado de suas ações. Ele fazia o que bem entendia e bem, vinha dando certo até o momento.
Voltou a segurar a vassoura com as duas mãos para diminuir a sua velocidade. Haviam chegado onde ele queria e, se continuassem a voar rapidamente, ele duvidava ver os olhos esverdeados abertos tão cedo.
_Luca!- chamou, com a cabeça levemente inclinada pra trás.- Você tá legal? Acho que já dá pra abrir os olhos agora.
Um riso baixo escapou pelos lábios de Vicente, que despretensiosamente permitiu uma de suas mãos balançarem ao lado do corpo, esbarrando no joelho tensionado de seu passageiro.
De onde estavam era possível ver a luz dourada do sol acariciando a copa das árvores, o castelo erguendo-se imponente e aquilo que Vicente achava ser a coisa mais bonita de todas: a amálgama de cores que, em outra situação em nada combinariam, mas que tingiam o céu com perfeição.
Mantendo a vassoura pairando no mesmo lugar, sentiu o corpo relaxar contra o corpo magro de Luca.
_É lindo mesmo.- concordou, acenando a cabeça. Tentou ver a expressão de Luca, mas a posição em que se encontravam não favorecia. Tomou para si então que ele teria nos lábios aquele sorriso enorme que vivia exibindo pelos corredores. – É por isso que eu gosto tanto de voar. - deu de ombros com a confissão, afinal não era bem um segredo. – E é tão quieto, não consigo ser quieto assim.
Ele riu e seu riso se perdeu no ar, como uma oferenda. Que assim fosse, então.
_Agora você nunca vai poder dizer que eu não te levei pra sair. – provocou, sentindo os dedos de Luca beliscarem os pelos de seu braço solto.- Ai! Hey, isso dói! Se eu fosse você eu não faria isso tão alto...
Segurou firmemente no cabo da vassoura e e deu meia volta, para retornarem ao lugar de onde vieram. Mas, para provocar o mais novo, Vicente voltou todo o caminho fazendo estripulias com o meio mágico de locomoção. Entre giros e sobe-desce, chegaram ao chão num pouso muito mais delicado que o primeiro. O campo começava a ser embebido pela noite e as luzes do castelo começavam a brilhar, competindo com os pontos luminosos que timidamente surgiam no céu.
Desmontaram da vassoura e Vicente se apoiou nela, enquanto observava o Coelho reclamar da viagem de volta.
_Quantas estrelas eu ganho por essa viagem? Eu podia fazer serviço de táxi aéreo, você não acha?- questionou, enquanto caminhava até as coisas espalhadas do menino mais novo. Achou o cantil e bebeu o líquido ainda fresco de dentro, acalmando sua sede.
_Vem, vou te ajudar a guardar essas coisas.- se ofereceu, sentando-se no chão e olhando preguiçoso para as coisas. Eram poucas coisas, mas ele havia prometido e um Carcará nunca volta atrás.

E então, do nada, um momento de carinho surgia tão de repente entre os garotos que era difícil dizer em que ponto entre o céu e a terra haviam rompido a barreira de estranheza que os separavam.
Vicente bateu as mãos, uma contra a outra, livrando-se de possíveis grãos de terra. Os dedos esticaram-se timidamente até as pontas mais extremas do cabelo ondulado que roçava sua perna, num afago acanhado que não combinava com as atitudes costumeiras do batedor.  Olhou para o garoto deitado ao seu lado e o ar escapou pelos lábios num riso baixo. Luca tinha os olhos apertados, tentando enxergar cada vez mais longe, e os lábios entreabriam-se involuntariamente devido a inclinação da cabeça.
Os olhos escuros de Vicente, que já conheciam muito bem as estrelas citadas pelo garoto mais novo, não acompanharam seu olhar. Ao invés disso, permaneceram fitando a constelação de sardas miúdas e quase imperceptíveis do rosto descorado.
Não é que o céu lhe fosse desinteressante, muito pelo contrário. A mãe, que o levava para a maior parte das expedições à mata que fazia para seu trabalho, havia tomado o cuidado de ensinar o garoto a se localizar pelas estrelas. Temia que se perdesse e, daquela forma, poderia usar o céu como guia. Vicente tinha com as estrelas uma relação íntima e bastante familiar.
Gostava delas. Todavia, Luca Coelho era todo um universo a ser descoberto e o Carcará estava farto de deixar oportunidades passarem. O “se não depois, quando?” já não cabia e estava disposto a partir para o “se não agora, quando?”.
_Uhum... Você sabe os nomes delas? – perguntou, enquanto enrolava uma mecha em seu dedo indicador, despretensiosamente. Quando o mais novo negou, Vicente inclinou a cabeça e com um tom catedrático (finalmente sabia algo que Luca desconhecia) ele nomeou as estrelas com uma pronúncia impecável dos nomes antigos. - Mintaka, Alnilan e Alnitak. Vem do árabe. Elas têm muitos nomes, na verdade.... Esses são só alguns deles.
Deu de ombros, sentindo o constrangimento aquecer as maçãs do rosto; não era de seu feitio discorrer de tal maneira sobre algo que não fosse quadribol, mas sentia-se confortável ali. Confortável até demais e não se devia ao fato de que estavam em seu lugar preferido.
Pegou-se olhando para os lábios rosados presos entre os dentes. Quantas vezes já havia conversado com Luca? Algumas, mas aparentemente não o bastante para perceber o contorno do arco do cúpido ou a forma como os cantos se curvavam levemente pra cima, permanecendo sempre num sorriso vaporoso.
Os olhos desviaram-se para os olhos verdes que agora o encaravam de volta. Vicente titubeou, incerto se deveria ou não desviar o olhar, mas por fim, sustentou-o. Umedeceu os lábios inconscientemente com a ponta da língua, sentindo o sangue fluir com mais velocidade pelo corpo.
_Eu to... – murmurou, com o corpo inclinando-se na direção de Luca e um sorriso travesso atravessando a face- To te devendo duas estrelas.
A mão que outrora fazia um cafuné delicado deslizou até chegar ao início de sua nuca, acariciando a superfície arrepiada com a ponta do polegar. Então puxou-o para si e encontrou seus lábios no meio do caminho. Os olhos escuros se fecharam, inebriando-se da sensação de formigamento em sua boca.
Esperava, do fundo de seu gentil coração, que não recebesse uma bela bofetada em resposta. Era só a primeira semana de aula e Vicente não estava pronto para explicar marcas avermelhadas em seu rosto.

Uma gargalhada reverberou pelo peito de Vicente, ganhando vida ao chegar em seus lábios.
Apoiou a testa no ombro magro do menino que parecia desconfortável embaixo de si e afirmou com a cabeça, de olhos espremidos devido ao riso.
_Você não é o primeiro a me dizer isso, Luquinha. – respondeu enquanto erguia ligeiramente o corpo, a fim de não incomodar Luca com seu peso. Olhou-o bem a tempo de ver o rosto pálido ser tingido por uma profusão de tons vermelhos, até atingir o que Vicente tinha certeza de que era o mais escarlate de todos.
O sorriso ganhou força em seus lábios, mas ele fez questão de desviar o rosto sem que o mais novo visse a satisfação em seus olhos. Não é que o constrangimento de Luca Coelho o afetasse positivamente. Era só que Vicente gostava de ser a razão de rubores incontroláveis, além de ser um confesso cabeça dura.
_ E não é justo, não pode descontar mais estrelas. Ficarei mal falado no aplicativo de caronas bruxas, o que acarretará na minha falência e terei de viver a mercê da sorte. É isso que você quer?
De repente, como uma brisa que assopra sorrateira, algo lhe ocorreu.  Vicente nunca havia beijado um garoto, pelo menos não até aquele momento. Lembrou-se da primeira vez que a possibilidade passou como um fantasma através de seu corpo. Foi como um arrepio breve, mas que o deixou com os pelos eriçados, durante o teste de aptidão do intercambista para o time de quadribol; Vicente teve a certeza de que queria beijá-lo no momento em que alçou voo.
Mas não foi do meio-veela que roubou aquele beijo e o nome de Gael nem sequer havia flutuado por sua mente. Deveria se sentir culpado? O alemão e ele passaram os últimos dias de aula se esquivando e, com a atual conjuntura da escola, Ventura duvidava muito que algum dos intercambistas acabasse voltando, dentre eles Gael.
Porque estava pensando nisso?  Aurélia costumava dizer que Vicente em nada tinha culpa de ser bonito e ter pouca idade. Muitos hormônios, dizia ela, te levam a fazer coisas das quais não terá certeza mais tarde.
Piscou os olhos demoradamente, como se tentasse espantar a mãe daquele momento íntimo de descoberta. Quando os abriu, segundos depois, a irreverência estava de volta.
Deslizou para o chão ao lado de Luca, ligeiramente sem jeito com as mãos que se conectavam.  Dedilhou sobre a mão do garoto mais novo, lembrando-se das notas que tentava – e falhava- tocar no violão. Fazia muito tempo que não pegava o instrumento e, se quando treinava era um terror, imaginou que agora estaria ainda pior.
Delicadamente desfez a conexão entre as mãos e cruzou o braço sobre o peito, observando-o subir e descer com a respiração.
_E então...- começou em tom sério, como se pretendesse dizer palavras importantes ou fazer perguntas definitivas. Mas então o rosto voltou ao estado natural e risonho. -Será que eu vou mais seguidores depois de hoje?
Girou o corpo e colocou-se em pé. Espreguiçou e encarou o menino que permanecia deitado no chão, olhando-o com curiosidade.
_Acho melhor voltarmos pro castelo. – pontuou, embora não se sentisse atraído pela ideia. - Você vai na festa, né? Vai ser  divertido.
Ajudou o mais novo a se levantar, puxando-o pela mão sem muito esforço. Enquanto Luca punha a mochila nos ombros, Vicente pegou a vassoura firmemente nas mãos.
Caminharam de volta ao castelo e Vicente não se contentou em dizer que a festa de mais a noite seria divertida. Pontuou todos os aspectos que deveriam levar o garoto para a tradicional festa de início de ano.
Separaram-se quando a grande árvore que os acolhia ergueu-se voluptuosa a sua frente.
Vicente adentrou o dormitório dos jogadores de quadribol de postura ereta e um fantasma de sorriso no rosto. Fitou o relógio e constatou que era hora de se aprontar para as festividades.
Guardou a vassoura debaixo da cama, tirou os sapatos e arrancou a camiseta. O tecido esbarrou em seu nariz e Vicente inalou o perfume que ela exalava. Havia um pouco de si mesmo, uma mistura de roupa limpa e perfume amadeirado, mas havia aquele outro perfume. Aquele cheiro sutil que sentira vir em sua direção quando voavam sobre os terrenos.
Terminou de tirar a camiseta e a trouxe até seu rosto, inebriando-se do odor. Um sorriso travesso pintou seus lábios.
Era lavanda. Com certeza era lavanda.