A viagem de Uber fora mais longa do que esperava. Ou teria a tensão que pairava sob a atmosfera interior do carro alongado o trajeto? Desde o momento em que a havia elogiado, Timothée parecia decerto mais calado. Teria se arrependido? O fato é que, impressionantemente, o papagaio mais falante de São Paulo mantivera-se calada durante a maior parte do caminho, tentando esconder seu semblante envergonhado e as bochechas enrubescidas. Sentaram-se um em cada janela, e Eduarda preferiu observar o movimento do lado de fora do que tagarelar qualquer coisa. Não porque estava tentando se conter; isso quase não acontecia. Mas depois de tudo o que havia ocorrido naquele dia, simplesmente não tinha palavras; momentaneamente, sua mente havia perdido a capacidade de soltar ponderações espirituosas ou comentários audaciosos. Estava quase num estado letárgico de êxtase, causado por algo que ainda não tinha sido capaz de identificar — ou tinha, mas temia afirmar para si mesma em receio de causar consequências externas desagradáveis.

Por sorte, havia conseguido carregar boa parte da bateria de seu celular em casa enquanto se preparava para a festa, conseguindo assim se comunicar com a amiga Carolina, que a iria recepcionar e, consequentemente, seu novo amigo. Os olhos fixos na estrada pairaram, de súbito, sobre o rapaz quieto. Como deveria apresentá-lo para a amiga? Um amigo, sim? Afinal, era o que Timothée era, apenas um amigo. Quase se esqueceu de que o tinha encontrado por acaso no meio do Ibirapuera enquanto jogava pipoca para os patos numa tentativa de não chorar. Aquele garoto tinha salvo seu dia, quiçá, salvaria também seu aniversário. Abriu um sorriso para o mesmo, o notificando de que a festa seria situada no rooftop de um hotel.

Após um longo e tortuoso trajeto pelas ruas frias da capital, o carro finalmente estacionou na entrada do estabelecimento. Eduarda arqueou as sobrancelhas — era tudo muito... iluminado, suntuoso e rebuscado. Não costumava frequentar lugares como aqueles, não nesses últimos anos. Por sorte, comunicou a amiga que havia chegado, sendo recepcionada ainda no saguão de entrada do hotel. Puxou o rapaz um tanto desnorteado para perto de si, logo dando um abraço em Carolina e o apresentando de maneira desajeitada.

"Esse é o Timo. É um gringo com fome que eu achei na rua", brincou, abrindo um sorriso travesso, por mais que aquilo fosse a mais pura verdade. Deixou que o garoto a cumprimentasse, sentindo uma pontada de ciúmes ao perceber o tom de flerte com que a garota se referia ao mesmo. Entrelaçou seu braço direito no braço esquerdo do estrangeiro e firmou um sorriso exageradamente cortês, esperando que a garota recebesse a mensagem. Pensou mais um pouco... Que mensagem estaria dando? O que aquilo infligia? Que eram grandes amigos, claro.

Carolina os levou até o rooftop com empolgação, enfrentando uma longa viagem de elevador até o último andar do hotel. O local era bem decorado e elegante, assim como seus visitantes — parte da nata da sociedade paulistana marcava presença, envolvidos em suas conversas vagas e taças de gim. Foram então apresentados a um grupo dos mesmos pela garota, mas Eduarda não fez muita questão de memorizar seus rostos ou nomes. Seu foco visava apenas o céu estranhamente estrelado que jazia acima de todos. Suspeitou ser a única a enxergar aquele monte de estrelas praticamente impossíveis de se ver no céu paulista — teria esquecido algum feriado bruxo importante? De todo modo, concordou com Carolina em serem levados até o bar, onde se sentaram num silêncio pejoso. A amiga logo fora distraída por um rapazote charmoso a bebericar de seu negroni, deixando-os tecnicamente a sós para escolher seus pedidos. As opções de drinks eram copiosas, todas feitas com os melhores tipos de bebidas alcoólicas encontrados no mercado. Eduarda suspirou, voltando-se para Timothée, que observava o ambiente, sobrecarregado por tantas informações. "Escolhe pra mim. Se eu ficar bêbada e fizer besteira, a culpa vai ser sua", brincou, um sorriso tímido marcava seus lábios rosados.  

Eduarda o direcionou um sorriso vago. Não no sentido de vazio, mas sim enigmático, de classe esfíngica. Um de seus famosos sorrisos os quais deve-se temer ou agradecer, para ser mais exato. Mas não estava ali para aprisioná-lo às suas vontades, nunca esteve, embora talvez receasse que este fosse o pensamento do garoto para com suas atitudes atrevidas. Não gostava de beber, também. Sempre fora a garota do suco de laranja e da caipifruta sem álcool.

"Relaxa. Eu não quero beber", afirmou, empunhando a carta de bebidas na mão direita para analisá-la com mais atenção. A música alta era até agradável mesclada ao som do coral de vozes das pessoas que por lá rondavam, sempre de copo em mãos. "Você é muito certinho, né? Eu era assim também", comentou, assustando-se um pouco ao ler os preços que constavam na carta. De fato, antes de tudo acontecer, era uma garota completamente diferente. Sua essência oprimida fora apenas libertar-se das correntes normativas após a tragédia. Percebeu que era perda de tempo, tentar controlar sua própria vida, o que não passava de algo impossível e fantasiado pela maioria dos seres humanos.

"Não tá te incomodando? Tá muito apertado, deixa eu ajeitar", mordeu o lábio inferior, desabotoando os três primeiros botões da camisa do rapaz, que estavam abotoados até o topo. Percebia como o garoto tentava se controlar, até dos próprios impulsos. Talvez o invejasse por conseguir. Sorriu ao perceber como o deixava sem jeito através de pequenas ações como aquela. Meneou a cabeça e voltou a analisar os itens da carta de bebidas, sorridente. "Acho que vou pedir uma caipifruta, sem álcool. Tem de limão, morango, uva... hum... kiwi, amora... acho que só", estreitou os olhos para ler os sabores. Logo percebeu a fila que se formava atrás do balcão, o que a fez suspirar em desesperança. De repente, sentiu a mão de Carolina apertar seu braço.

"Duda, amiga, vocês já escolheram? É só me dizer que eu peço e eles fazem antes do povão", a garota ruiva piscou inadequadamente, insinuando algo além. Eduarda assentiu e a comunicou o sabor escolhido por si — apostando no de amora, o qual nunca havia experimentado antes —, logo questionando o amigo para também informá-la. Carolina sorriu e os deixou a sós novamente, se intrometendo no meio dos bartenders com sua lábia invejável. Oh, ser filha de um diplomata tinha lá suas vantagens.

Voltando à órbita costumeira — Timothée, Eduarda, sentimentos pueris a cozinhar no alho e óleo da noite —, a jovem resolveu levantar-se, induzindo o companheiro a fazer o mesmo. Caminhou em sua companhia até o batente de vidro que os separava da imensidão entre o céu e o concreto gélido. As estrelas, logo as percebia mais uma vez. Hesitou em comentar sobre as mesmas com o amigo, afinal, poderia ser um assunto bruxo e não fazia ideia das origens etimológicas do mesmo. Observou a lua em quarto minguante, assim como o pontilhado cintilante que costurava o negrume do céu acima.

"Olha. Acho que esse foi o presente de aniversário que Astréia me deu", apoiou-se na estrutura que cercava o local, deixando-se admirar por aquele brilho tão especial. Apoiou a cabeça no ombro de Timothée, ingenuamente, à procura do único porto-seguro que tinha consigo naquele momento.

Diante do cenário urbano, seus olhos corriam pelos arranha-céus, o olhar erradio pairando sobre as ruas de concreto e assim seguindo os faróis acesos dos carros em movimento. Algo em seu coração despontou o pensamento seguinte, pensamento este que a deixou de olhos marejados. Teriam seus pais, de onde quer que estivessem, enviado tal presente estelar no dia de seu aniversário para confirmar sua dúvida de que ainda a velavam? Um punhado de estrelas a salpicar os céus cinzentos e empoeirados da grande São Paulo, um milagre súbito desapercebido pela maioria.

"É, parece. Parece magia.", afirmou, um sorriso tímido se formava em seus lábios rosados. Timothée exalava um cheirinho agradável de uma colônia masculina suave. Afastou a cabeça do ombro do rapaz em meio a um suspiro saudoso. "Cansada? Não, acho que não. Pensativa, só", comentou, sem fazer muito contato visual. Logo fora surpreendida pelas palavras do rapaz, que a agradecia com gentileza. "Agradecer? Claro que não. Eu que agradeço por me aguentar. Teria sido um dia horrível sem você, sabia?", apertou sua mão num gesto carinhoso. Todavia, algo um pouco mais substancial pairava acima dos dois. A maneira como suas temperaturas corporais aumentavam quando se aproximavam era evidente, assim como o pulsar de seus corações desnorteados.

Num momento repentino, Carolina surgiu próximo aos dois com as bebidas em mãos. Eduarda agradeceu a colega, tomando as taças em mãos. "Aproveitem", a garota lançou uma piscadela em sua direção, fazendo uma luzinha no fundo da cabeça experiente da jovem bruxa piscar indicando que havia algo mais naquele gesto. Franziu o cenho, encarando a taça decorada de maneira requintada que tinha em sua mão direita. Entregou a bebida do garoto ao tal, levando assim aos lábios a taça de cristal. Estava uma de-lí-cia. Nunca havia provado de um sabor tão bem balanceado — nem muito doce, nem muito sem graça. Geladinho na medida certa, e de um frescor agradável.

Uma brisa gélida atravessou o canto do rooftop onde estavam. As pessoas ao redor pareciam se divertir à beça, livres para fazer o que quisessem dentro de seus mundinhos volúveis. Eduarda sabia como o dinheiro e o poder podiam estragar as pessoas, e tentava manter-se longe da superficialidade; entretanto, lá estava ela, a taça de cristal em mãos, mais uma alma oca e inconstante no meio daquele seleto grupo de jovens da alta sociedade. Não, não era oca e inconstante, decerto que não! Ao menos era o que pensava. Julgá-los também não parecia correto, portanto tentou afastar os pensamentos intrusivos que a atravessavam e focar no presente. Timothée.

Esperou o garoto perder-se em seus pensamentos — assim como a própria — para observá-lo. Havia algo reprimido dentro de si que se debatia a todo momento em que o olhava. Seus olhos a traziam uma sensação se segurança, de que tudo iria ficar bem se estivesse ao seu lado. E realmente, era o que acontecia. Ora, como podia negar que aqueles olhos de anjo faziam seu coração bater mais rápido?

"Quer provar?", indagou, o oferecendo um pouco de sua caipifruta de amora. O convidou para sentar-se no bloco de pedra incrustado por pequenas lâmpadas que havia num canto do local. Sentaram-se, apertados, cada um com sua bebida, aquecidos pela luz artificial que a lamparina atrás de si irradiava. "Acho que meu presente de aniversário foi você. Um anjinho que veio pra me proteger", abriu um sorriso cândido, novamente apoiando a cabeça no ombro do rapaz, dando os últimos goles em sua bebida. Sentia-se um pouco tonta, e mais desinibida. O deu um beijo na bochecha, obviamente o deixando desconcertado. Limpou a mancha de batom de sua pele com o polegar, um meio sorriso marcava seus lábios. "Obrigada", disse, cativante como nunca.

Eduarda percebia os efeitos de suas ações implicarem na timidez excessiva do rapaz, o que, de certa forma, a divertia um pouco. Não que não quisesse tê-lo dado aquele beijo, mas no momento estava ciente de o quanto aquilo poderia afetar o comportamento do amigo, provavelmente o envergonhando e embaralhando suas palavras. Gostaria de presenciar apenas um momento onde o mesmo se soltasse um pouco, demonstrando um pouco mais do que havia por trás daquele véu espesso de timidez e bom-comportamento.

O ruído feito pelo canudinho no momento em que sugou as últimas gotas da bebida adocicada fora um pouco mais alto do que esperava. Ouvia as palavras comedidas de Timothée com atenção enquanto mexia o restante do gelo de um lado para o outro no copo com o canudo. "Vou lembrar do dia de hoje com muito carinho", afirmou, observando o movimento. Não fazia ideia de onde Carolina poderia estar, e honestamente não gostaria de saber. Sua voz estridente era de terrível incômodo aos tímpanos de pessoas como Eduarda, apesar de até curtir uma barulheira aqui e acolá.

Fora surpreendida pelo puxão o qual sofreu do rapaz num momento súbito, quase deixando o copo em sua mão quebrar-se em mil pedacinhos numa queda brusca ao chão de concreto liso. Se espreitou pelo meio da multidão até Timothée resolver parar num canto mais ao seu gosto. Por sorte uma das mesas havia vagado, e foi lá mesmo onde se sentaram numa tentativa de escapar do sentimento claustrofóbico que era espreitar-se por aquele pátio. Pousou o copo sobre o tampo, feliz por livrar-se de mais um peso que teria de ficar carregando por aí.

"Não tem muito pra se saber", deu de ombros, recolhendo o cardápio de um canto da superfície da mesa e o analisando. Estaria tentando se esconder das perguntas que seriam feitas sobre sua família? Deveria revelar-se de uma vez por todas? "Meus pais morreram tem uns anos", brincava nervosamente com seus anéis, hesitante. "Eu nasci em Granada, na Espanha. É um lugar lindo, você iria gostar", tentou sorrir, lembrando-se das ruas animadas da cidade onde passou boa parte de sua primeira infância. "Tem um castelo lindo lá. Meu pai brincava que eu era a princesa dona dele, e eu segui acreditando nisso até fazer uns oito anos", riu baixinho, nostálgica. Sentia falta de visitar Alhambra. Mas sentia mais falta de seu pai. Pensou em mudar de assunto, mas não queria parecer frágil.

Atentou para o garçom com a mão direita e um sorriso simpático. Pediu por uma sobremesa e uma garrafa d'água — as únicas coisas que esperava pagar com seu dinheiro naquele lugar. "E você? Me fale um pouco sobre você", insistiu, quase sem jeito.  

Eduarda escutou atentamente a tudo o que o rapaz lhe disse. Sua história era interessante, e coincidentemente parecida no quesito acadêmico, já que também havia recebido um convite o qual considerava um divisor de águas para o seu destino — a carta que a convidou para estudar em Castelobruxo, a quilômetros de distância de onde morava, em meio à imensidão esverdeada da floresta equatorial amazônica. Dispersou-se por um momento, pensando em tudo o que havia sido dito desde o instante em que sentaram à mesa. Passou a mão pelos cabelos, correndo o olhar para o céu acima e admirando a pequena quantidade de estrelas que iluminava a noite de seu aniversário de dezenove anos. Suspirou, lembrando de todos aqueles problemas que a rondavam desde sempre.

"Não, senhor", o respondeu, um pouco desconfortável com a sensação de abafamento que aquela situação estava provocando dentro de si. Por sorte, para a sua felicidade, o garçom surgiu com seus pedidos em mãos, os depositando sobre a mesa e se retirando rapidamente. Eduarda arqueou as sobrancelhas, os olhos brilhando ao ter a visão do petit gateau que havia pedido. O garçom devia ter percebido que estavam juntos e fez questão de proporcionar duas colheres ao invés de uma só. A jovem o ofereceu o talher, o convidando para provar da sobremesa.

De súbito, Eduarda retirou da bolsa uma vela de aniversário, a enfiando sobre a superfície fofa do bolo. Acendeu-a com um isqueiro — usar sua varinha seria perigoso em meio a tanta gente. Cantaram parabéns em meio a risadas tímidas, e a garota logo assoprou a vela, apagando sua chama. Era toda sorrisos ao retirar a vela do bolinho, preparada para devorar a sobremesa. Era possível perceber a expectativa em seu semblante ingênuo enquanto atravessava o bolinho com a colher, permitindo com que seu recheio quente se libertasse numa cascata doce e fumegante. Não falou uma só palavra enquanto se deliciava com o bolinho e o sorvete, para o espanto do colega, que a devia julgar tão falante. Ponderava distraidamente sobre seus dezenove anos com um ar ao mesmo tempo soturno e esperançoso.


 

"Sim, eu moro aqui perto, na Alameda Santos", respondeu, brincando com os anéis da mão direita. O fato é que, indubitavelmente, também sentia um pouco de sono após um dia tão corrido e recheado de surpresas. Pensou em pedir um café para os dois, mas não queria ficar pilhada ao ponto de não conseguir dormir naquela noite. Decidiu pedir a conta ao garçom, preocupada com a possibilidade do custo final ser mais alto do que podia pagar. Enquanto o esperava, fez questão de puxar conversa com o sueco. "Se quiser te ajudo a encontrar um apê por aqui", sugeriu em meio a um sorriso tímido, ainda brincando com os anéis de prata em seus dedos. Suas joias eram, em maioria, presentes de seu falecido pai — por isso preferia guardá-las para ocasiões especiais como aquela para não correr o risco de perdê-las.

Riu um pouco da conclusão de Timothée. De fato, suas pálpebras pareciam pesadas — seu cansaço era evidente. Sentiu-se lisonjeada pelo fato de que, mesmo cansado, o garoto fez questão de permanecer ao seu lado. Sorria, os olhos fixados em seus anéis, cujo brilho cintilante perante as luzes artificiais do ambiente chamavam a sua atenção. Um silêncio maçante se seguiu nos minutos seguintes, sendo interrompido apenas pelo garçom que retornava com a conta. Eduarda analisou a nota fiscal, temerosa, mas se aliviou quando descobriu que conseguiria pagá-la. Procurou pela carteira pela bagunça no interior de sua bolsa e o entregou cinquenta reais; esperaria pelo troco.

"Obrigada pelo dia de hoje, gringo", sorriu para o rapaz, fitando seus doces olhos azuis — as intimidades de seu âmago revelavam o quão sentia vontade de mergulhar neles por um tempo. Afastou o pensamento, o observando bocejar; o sinal de que deveria pedir o Uber o quanto antes. Agradeceu o garçom pelo troco e tocou na mão do garoto de maneira delicada, o incentivando a levantar-se. Pensou em sair à francesa pois não estava a fim de papo furado, mas fora logo abordada por Carolina, a qual a deu um abraço apertado. Despediu-se, recebendo de presente da mesma uma sacola da Gucci, o que a provocou uma expressão legítima de surpresa, afinal, mal a conhecia direito. Será que é verdade a lenda de que todas as filhas de diplomatas dão bolsas da Gucci de presente para o primeiro amigo que fazem na faculdade? Ora, pois. Agradeceu mais uma vez e se encaminhou para a saída na companhia de Timothée. No hall onde ficava o elevador, já longe de todos, Eduarda retirou da sacola seu presente, que revelou-se como sendo uma bolsa de couro de mais de mil reais. A mesma meneou a cabeça, pensando no que faria com o presente. Não se vende presente, né?

Se dirigiram até o elevador, onde Eduarda retirou o celular da bolsa para pedir o Uber. Perguntou para o amigo o endereço de seu hotel e digitou no aplicativo. De súbito, assustaram-se ao perceber as portas se abrirem, revelando uma jovem camareira de olhos marejados. Duda a observou cobrir a mão com a boca, as lágrimas correndo por sua face. Conhecia a dor muito bem para ignorá-la. Esperou as portas do elevador se abrirem revelando o térreo para caminhar em sua direção, a abordando um pouco à frente.

O evento seguinte foi pouco ouvido por Timothée, já que estava distante das duas. Eduarda descobriu que seu nome era Dalila e o motivo de suas lágrimas tinha sido a morte de seu pai, da qual havia tomado ciência há poucos minutos, pelo celular. A Bedoya a consolou num abraço apertado e compreensivo, trocou números de telefone e, por fim, a deu de presente e bolsa da Gucci, constatando que sua venda resultaria numa boa poupança durante os tempos mais difíceis — afinal, seu pai era o provedor da família. Dalila, de início, não quis aceitar, assustando-se com a situação tão inusitada. Duda insistiu, conseguindo com que, por fim, aceitasse o presente. Se despediu e retornou para perto do sueco.

Os dois seguiram para o Uber, que os esperava, pacientemente, estacionado na fachada. Eduarda entrou primeiro, sonolenta. Descansou a cabeça no ombro do rapaz durante todo o percurso. No fundo, não queria separar-se de Timothée. Somente um dia caíra como um mês inteiro, quiçá anos de convivência. Apenas abraçou o braço esquerdo do mesmo até o hotel onde estava hospedado, de onde seguiria até sua casa.