Lorena havia desmaiado na frente de todos os colegas, levantado e falando algo como se fosse rotineiro algum aluno finalizar uma aula prática e se jogar no chão aos gritos, com tanta força e sofrimento escapando de sua garganta que sua pressão chegara a oscilar e a síncope a atingira. Que outra opção tinha a não ser fingir normalidade? É claro que não estava bem, mas quando abrira os olhos, que novidade, lá estava Arón a segurando e garantindo que ninguém tiraria fotos ou a veria de forma tão exposta. E assim sentiu segurança para continuar bancando a garota normal que havia jantado alguns chupa-cabras no meio da tarde. Acontece que mesmo tendo disfarçado o máximo que pôde, não passou despercebida pela professora Bianca, e Lora sabia que não poderia deixar isso em branco. Não por ser a professora em si, mas pelo período que ocorrera. Era questão de ligar os pontos. Os alunos foram avisados que os professores avaliaram toda a trajetória deles enfrentando as criaturas e a mata, e mesmo não sabendo qual havia sobrevoado sua trilha, sabia que qualquer dos dois que visse como lidaram com a situação do ataque das criaturas saberia que eles não estavam preocupados ou despreparados para lidar com a situação. Muito pelo contrário, mesmo sob ataque, Mavis havia rapidamente livrado os colegas do encantamento do não-ser, Arón já estava com o feitiço pronto para ser conjurado e Lorena lembrara do seu elemental e de uma frase que passara despercebida por muitos de seus colegas: os chupa-cabras eram criaturas que não gostavam de luz solar. Se ela estava tão preparada a ponto de lembrar dos menores detalhes, como justificar seu surto no fim da atividade? Ela não somente havia se saído muito bem, como ainda tinha sido amparada por um grupo igualmente preparado. O fato é que Bea, a clareira, a mesa e o pequeno ataque do primeiro chupa-cabra, tudo aquilo a deixara incrivelmente vulnerável, e tudo que ela havia segurado naquele mês entre a cena do crime e a aula, havia libertado ali, no local menos indicado e nas presenças mais erradas possíveis. Para Bianca e Miguel ligarem os pontos de que a clareira era o problema, de que o que Mavis usara na verdade pertencera antes a uma cena de crime, e que Arón protegera a morena aos gritos alegando que ela precisava fazer isso, acabando por revelar que ela o precisava fazer há muito tempo, bom, era fácil. E ela não podia, agora que finalmente estava se recuperando, acabar num interrogatório sem fim sobre como eles tinham fingindo não saber de nada durante tanto tempo. De como foram irresponsáveis. Como ela justificaria que tocara no corpo com a melhor das intenções? Como justificaria que ao invés de pedirem ajuda imediatamente, o que fizeram foi roubar cenas do crime como se eles fossem melhores investigadores do que os próprios aurores? Não havia como saírem ilesos daquilo, e se ela havia causado qualquer dúvida ne mente dos professores, ela estava determinada a ser quem iria resolver tudo. Primeiro, no entanto, precisava dormir, e aquela carruagem a levando de volta para Ybirá fora como um manjar dos deuses.

O trio havia resolvido não se separar naquela noite em questão, mesmo sem saber dos planos de Lora. As outras meninas do dormitório estavam tão cansadas que não se negaram a receber um garoto entre elas, ainda mais um que já estavam habituadas a verem por ali. Depois de um banho quente, Arón e Mavis haviam dormido ao lado dela naquela noite, cada um de um lado, garantindo que ela de fato conseguisse se sentir segura, apta a relaxar e dormir uma noite inteira, coisa que vinha se tornando mais e mais difícil nos últimos tempos. Estava tão cansada que dessa vez não tivera pesadelos e nem sequer ouvira ou pensara na mulher morta. Pareceu uma noite normal depois de muitos dias de agonia e desespero. Estava em um sono tão pesado que nem percebera a luz invadindo o alojamento ou quando os amigos a deixaram lá e foram fazer suas coisas. Uma Bedoya poderia sumir, mas se todos o fizessem, poderia ser estranho. Aquela família sempre pensava em tudo, no fim das contas, e provavelmente era isso que os mantinha tão longe de terem de enfrentar as confusões gigantescas que costumavam se meter.

Lorena parecia uma pedra naquele colchão. Estava pesada, encolhida, mas em sua face dava para perceber que não havia sonhos ruins a rondando. Quando acordara, vira que estava sozinha e que pelo horário, provavelmente perdera o almoço. Ela até preferia ter um tempo sozinha para colocar seu pequeno plano em prática, e de qualquer forma não sentia fome. Ao se dirigir ao banheiro para a rotina matinal, viu a aparência exausta que ostentava. Não poderia ir até a sala da professora daquela forma, e precisava ir para inventar qualquer motivo que não levasse Bianca a desconfiar dela ou de qualquer envolvimento de sua família naquela cena de crime. Tomou um longo banho, passou maquiagem no rosto apenas para parecer mais saudável e digna de parecer com a Lorena que todos conheciam, e vestida com sua saia e camisa do uniforme, deixou seu alojamento e Ybirá para trás.

Enquanto caminhava em direção a sala da loira, só conseguia pensar em como iria mentir para ela. Não tinha absolutamente nada, além daquela tragédia toda, acontecendo em sua vida. Por que motivo iria ter surtado? E céus, ela estaria tão fodida se alguém descobrisse o que ela vira. O que ela tocara. Bianca era muito esperta, então ela tinha a opção de contar a verdade ou de tentar enrolar com uma mentira das grandes, das boas. Acontece que sempre que cogitava contar a mulher o que havia acontecido, em sua cabeça só ecoavam as palavras “não confie em ninguém”. E como poderia, agora, saber em quem confiar? Ela não conseguira ver quem fizera tal maldade com Bea, mas não podia deixar que a mulher tivesse morrido em vão. E se ela disse para não confiar em ninguém, então assim seria. Após um longo suspiro, bateu na porta da professora e ao ouvir que podia entrar, o fez, parando ao lado da porta aberta e sorrindo amarelo para a mestra. — Olá, professora.

No momento em que fechou a porta e se sentou em frente a professora e ouvira que estava sendo esperada, sentiu um arrepio percorrer o corpo. Aquilo poderia ser só pelo desmaio e os gritos, certo? Não necessariamente seria algo grande, capaz de bagunçar a vida inteira da garota. Lhe ocorreu que deveria ter meditado antes de entrar naquela sala, era óbvio que Bianca não ia precisar de muito para lhe fazer sentir pressionada. — Obrigada por me receber. — Suas palavras eram firmes, mas ainda sim simpáticas. "Não confie em ninguém." e com um piscar de olhos, sentiu as mãos gelarem como se tocassem em algo morto. Tudo isso por um mero "como você está se sentindo?". Lorena estava ferrada, mas não iria se entregar fácil.

Cruzou as pernas e jogou os compridos cabelos para trás, deixando em evidência o rosto delicado e com poucos traços da criança que fora até pouco tempo atrás. — Me sinto muito melhor, professora. Na verdade, eu vim até aqui para lhe pedir as mais sinceras desculpas pelo acontecido ontem. Espero que isso não lhe traga problemas, considerando que soube que Luca também acabou se ferindo. — Que ótimo, acabara de perceber que o clube dos doze estava sempre propenso a acabar ferido ou metido em encrenca. — Aliás, torço para que ele tenha melhoras tão rápidas quanto as minhas foram. — Cruzou as mãos sobre as pernas e encarou a postura da professora, tentando descobrir o que se passava pela mente enigmática dela. A verdade é que das professoras, Bianca era a mais parecida com ela. Aquela atividade no dia anterior só havia servido de prova que ela também era apta a se envolver encrenca de boa vontade, quase se voluntariando para acabar se ferrando.

Um pequeno silêncio havia se formado e ela sentira que devia dar fim a ele. Precisava pensar em algo que fosse coerente e justificasse o que acontecera no dia anterior. Mas o que? Roberta era tão livre, tão dona de si, e ela tinha isso da mãe. Aliás, era a ideia de se parecer tanto com a dona do ventre que a hospedara durante alguns meses que, junto das meditações, a havia segurado e impedido de outros surtos como os do dia anterior. Tinha uma carta na manga, e essa não deixava de ser verdade, então se aventuraria por aquele caminho. Assim como o anterior, escolhera logo o mais complicado. — Gostaria de lhe contar um segredo, que não sei por mais quanto tempo vai se manter assim. — Disse em um tom aflito, como se de fato fosse contar a verdade do que se passava em sua mente. — Eu gostaria de explicar o que aconteceu ontem. Acho que a senhora merece saber que a responsabilidade é somente minha. Eu havia estudado as rotas e imaginei que os chupa-cabras estariam naquela trilha, e foi atrás deles que fomos. Fui criada para me manter no meu devido lugar, mas tem essa pequena parte, a parte Bedoya, que me impede de ficar longe das confusões. — Enquanto dizia o sobrenome, um sorriso inocente escapou de seus lábios. — Mas fora um erro, professora. Porque meu segredo é que, bom, eu tenho um dom. O dom da telecinese. — Fez uma pausa dramática de propósito, sentindo a garganta arder. — Será que a senhora teria um copo de água, por favor? — Pediu somente para ganhar tempo.

E enquanto a mestre lhe separava o copo com água, ela suspirou. Bebericou minimamente do líquido porque de fato não estava assim com tanta sede. Ela só precisava de tempo, isso sim. — Eu tive uma criação diferente por isso. Ceci também teve, até certa idade, mas quando meus pais notaram que ela não desenvolveria o dom e eu sim, ela teve folga e os treinamentos vieram inteiros pra mim. Meu pai é muito bom em se controlar e controlar a forma como usa o dom. Então ele fez comigo o que os pais dele fizeram com ele, e assim vem sendo durante gerações. Eu costumava passar dias trancada sozinha em um quarto, incapaz de ouvir ou ver ninguém, só aqueles móveis e aquela decoração inteiramente da mesma cor. Isso me ensinou a meditar com maior concentração, mas não era algo que eu entendia na época. E com o chupa-cabras buscando minhas memórias de criança, acho que isso aquilo voltou de alguma forma. E aí bom, a senhora viu o resultado. — Os olhos dela estavam cheios de lágrimas, como se estivesse prestes a chorar. Tudo que contara era verdade, exceto que aquilo mexia com ela agora. O método do pai machucara por muito tempo, mas ela já estava acostumada com aquilo, e não seria uma "sugada" de lembranças que a deixaria tão em pânico.

A verdade é que havia verdade em suas mentiras, mas ela teve de disfarçar o susto que tivera ao perceber como conseguira mentir de forma tão fácil. Fora tão fácil colocar aquilo para fora! Claro que havia motivo, pois como já dito, o quarto branco fora motivo de muito medo e desespero, então falar sobre isso de forma dolorosa era fácil. Talvez ela ainda tivesse muita dor sobre o assunto, mas isso era pensamento pra depois. — Então eu queria deixar a senhora de consciência tranquila quanto ao acontecido. — Avisou, levantando-se para ir embora. — Mas como eu disse, já me sinto melhor. Não quero incomodar a senhora com assuntos de família. Imagino que tenha muita coisa a fazer... — A essa altura já estava se aproximando da porta. Se Bianca a permitisse, em segundos estaria fora daquela sala. Havia se saído até melhor do que o imaginado.

As coisas estavam indo muito bem. Bem demais para serem reais. Bianca até tentara dar algum consolo, avisando que no máximo em sete dias o efeito dos chupa-cabras sumiria. Será que ela tinha alguma previsão para quanto tempo se liberta de uma cena de crime? Da visão da morte se aproximando sem poder fazer nada? Ainda assim, Lora aparentou estar mais tranquila com as palavras e ficou ainda mais aliviada ao ver a professora se levantar para acompanhá-la até a porta. Em seu rosto o nítido sentimento de pena, como se ela soubesse o quão difícil fora dormir naquele quarto por vários dias, todos os anos, tentando encontrar um dom que estava aprendendo a controlar aos poucos. Tentou sorrir amarelo, visto que não tinha motivo algum para demonstrar felicidade, e ao se aproximarem finalmente da porta que a deixaria livre novamente, Bianca chamou a atenção dela para deixar claro que estaria ali se Lorena precisasse de ajuda. A aluna sorriu ao sentir a mão da professora sobre seu ombro, um gesto de carinho que durara menos que o tradicional. A mão em seu membro simplesmente endureceu, quase machucando a morena que não estava entendendo nada. Pelos corredores diziam que Bianca era uma espécie de vidente, mas não se sabia se os boatos eram reais. Lorena nem ligava para eles, na verdade.

Ao tentar se desfazer da mão em seu ombro sem parecer grosseira, Lorena tocou a maçaneta e já estava pronta, mais uma vez, para sair dali, quando Bianca a chamou. Seu tom de voz era calmo, mas ela não parecia mais estar com pena. Parecia confusa, como se tocar na aluna a tivesse feito duvidar de sua meia mentira. Ou ela não havia acreditado desde o início? Lorena soltou a maçaneta pois nem mesmo teve tempo para dizer que não gostaria de ficar mais. Que queria, na verdade, sair correndo dali para muito longe. Talvez para a ala psiquiátrica, que parecia muito convidativa no momento. A ordem era sentar-se, e ela dera uma última olhada para a saída antes de sentar-se novamente na cadeira, dessa vez em uma postura ereta e completamente aflita. Não confie em ninguém" avisara Beatriz, mas o que ela poderia fazer se tivesse sido pega? Deixar que Bianca contasse a COMASUL e acabasse expulsa, assim como os outros onze?

Tentando parecer normal, tornou a jogar os cabelos escuros para trás, encarando qualquer pedacinho do ambiente para que não tivesse que observar a professora. Os olhos de Bianca pareciam estar querendo ler sua alma. Outro arrepio, outra visão de Beatriz sangrando. A garota agarrara as laterais da cadeira e fizera força para manter-se de olhos abertos e tentava a todo custo parecer normal. — Eu adoraria, professora, mas não sinto fome e a senhora deve estar tão abarrotada de coisas a fazer... — Disse mais uma vez, começando a se preocupar. Ninguém oferece um lanche para uma conversa sobre quartos brancos e pais esquisitos.

Sentiu que iria desmaiar quando a professora simplesmente usou os dedos para dar ênfase a pequena parte citada por Lorena antes. Ninguém poderia negar, ela estava sempre envolvida em confusões, mas sempre escapava delas com tanta facilidade que ser pega está sendo muito complicado de lidar. Àquela altura já não sabia mais se fora pega ou se Bianca a estava testando somente. Só que de duas, uma: ou era um teste e ela poderia se sair muito bem, ou a professora havia sentido algo e queria testar quão sincera era Lorena. E naquele momento de silêncio da jovem, a professora deu continuidade a sua fala, insinuando que havia outro motivo para o surto. E ela fora enfática em dizer que fora estar de volta a clareira que a deixara assim. Lorena nunca havia tido problemas na clareira, primeiro por ser uma aluna muito inteligente que costumava se sair muito bem em atividades práticas, segundo porque ela só aparecia naquela clareira quando obrigada a tal. Bianca sabia disso, todos sabiam. Lorena era vaidosa demais para se meter num lugar perigoso se este não trouxesse nada em troca.

"Estou certa?", perguntou a mais velha, retomando a atenção para ela. Lorena queria fingir um desmaio, talvez sair correndo, chamar por Roberta ou pedir para que o pai a trancasse naquele quarto branco, mesmo sabendo que ela não estaria mais lá sozinha, Beatriz trataria de acompanhá-la para muito mais tempo ainda. Céus, por que não ficara no dormitório? E com que cara enfrentaria os outros onze depois de dedurá-los? Aquele não era o feitio de Lorena. E os Bedoya e Arón? Ela daria a vida em defesa da deles. Não deixaria acontecer. Então pegando o corpo de água que estava em sua frente desde que o pedira minutos atrás, drenou a bebida toda do copo como se fosse bebida alcoólica e o deixou sobre a mesa, cruzando as pernas novamente, dessa vez imitando a posição de uma mulher séria. — Está certa, professora. Eu estive na cena do crime. Mas somente eu, e nada tenho a ver com a foto do Luca. — Falou, sua voz tremula, mas tentando parecer o mais firme e madura que pôde. — Eu escutei o grito naquela noite e sabia que precisava ajudar de alguma forma. Ninguém grita assim por coisa pouca, e nenhuma criatura conseguiria emitir tanto dor e sofrimento em seu grito. — Ela não acredita que estava contando para uma professora o que haviam feito. Ao menos cumpriria o castigo sozinha, ou a expulsão, ou sei lá o que a COMASUL faria com ela. — Eu esperei todos se acalmarem e esperei acabar a checagem de alunos, enganei os guaranás e fui até a clareira. Tive problema com um saci, mas no fim das contas ele só estava tentando esconder o... bom, Beatriz. Eu sabia que ela estava morta pela forma como seu corpo estava posto, mas não queria acreditar. Eu fui tão idiota! — Naquele momento, não olhava mais para a professora, e sim para o copo vazio, que se rompeu em pedaços sem que sequer ela notasse. — Eu sabia que quem fizera aquilo poderia ter deixado sinais, mesmo com a chuva, e tentei fazer o mínimo de bagunça possível. Mas eu precisava — interrompeu a fala para olhar para os olhos de Bianca — eu precisava ter certeza que não havia nada mais que eu pudesse fazer por ela. Eu tirei a minha blusa, cobrindo-a com a parte que antes havia tocado a minha pele, e tentei usar alguma parte sem digitais minhas para tocar-lhe em busca de sinais vitais. Não havia nada, professora, nada que eu pudesse fazer por ela. — Ela também não percebera quando um dos porta-retratos da mesa de Bianca começara a levitar.

Lorena estava tão concentrada em se manter firme e não chorar que aparentemente estava usando essa energia toda nas coisas ao seu redor. — Eu estava sozinha do início ao fim. Não havia ninguém comigo e se quiser me entregar, eu estou disposta a repetir o que te disse aqui. Fui eu, sozinha, que invadi aquela cena de crime, mas eu não deixei muitas pegadas próximas ao corpo porque usei minha capa como tapete e a blusa como luva improvisada. — Disse, sentindo a presença de Beatriz como se ela estivesse morrendo de novo, só que agora dentro daquela sala. — Eu não a matei, Bianca, mas falhei em tentar salvá-la.— E ignorando completamente a presença da professora, focou na mulher morrendo novamente ao seu lado, deixando rastros de sangue e se arrastando como dificuldade. Lora esticou a mão na direção de Beatriz, tentando fazê-la levantar, mas o que se movera fora a cadeira. E finalmente a mulher caíra morta, sumindo em seguinte. A estudante encara as mãos, mas não havia sangue nelas. Ela não havia matado ninguém, não era sua culpa. Ela voltou a olhar para a professora, sentindo o corpo todo tremer, os olhos marejados, as coisas parecendo muito leves e propensas a saírem flutuando. — Não levei mais ninguém comigo. Eu invadi a cena sozinha e machuquei os sacis sozinha, e toquei nela sozinha. Sozinha, entendeu? — Frisou, tentando parecer tão séria e coerente quanto havia sido no que contara. Ela apenas emitira a parte do flamingo, da sala da diretora, da penseira e das outras onze pessoas ao seu lado. E isso a lembrou do traidor que lançara o feitiço sinalizador. — E fui eu quem lançou o feitiço que avisou a todos da minha presença. — Disse por fim, deixando o corpo relaxar sobre a cadeira que a essa altura parecia estar flutuando também.

Bianca estava indecifrável. Se antes ela havia acredito na meia verdade, dessa vez já não fora suficiente. Bem que dizem que uma hora o pastor deixa de acreditar, só que nesse conto acho que é ele quem perde as ovelhas, e o que a professora tinha a perder? Era só se levantar dali e ir à caça de qualquer um dos aurores que passeavam iguais pombas-lesas pelo castelo a espera de alguém gritar que era o assassino. Ao contrário disso, só olhava para a aluna com uma careta de quem não sabe no que acreditar, e no que pareceram inúmeros minutos, a mulher abriu a boca e disse a frase que Lorena queria ouvir. Que estava tudo bem. O corpo afundou na cadeira como se fossem plumas voando, e então a continuação a cortou pela metade. Bianca sabia que Lora não havia ido sozinha. Como foi que ela percebeu? Havia tentado tanto parecer a única culpada que provavelmente havia ela mesmo se entregado. Passada na manteiga e com uma maçã na boca, ela seria o prato principal da diretora Dourado.

Lorena sentia o peso de cada ato tomado. Agora teria que encrencar seus amigos junto com ela, mesmo os que antes eram somente conhecidos, que tinham ido por vontade própria sem nem saber que ela iria. Odiava a sensação de ter mais gente para responsabilizar. Quando ela foi abrir a boca e implorar para que por favor, entregasse somente ela, que ela diria que fora somente ela e que a professora estava delirando, sentiu que não conseguiria dizer mais nada a Bianca. Ela estava exauta de Beatriz, exausta do que vira, do que tocara, exausta de tentar descobrir qualquer coisa. Quando ia desabafar, fora pega novamente pela mestra, que dessa vez disse que elas eram parecidas. Lorena riu. — Se eu for bonita assim quando for mais velha, uau, juro que entro nesse movimento nudista que tem rolado no Caribe. — Brincou, se permitindo rir pela primeira vez em um bom tempo. Céus, como era gostoso rir.

E enquanto ria, aproveitando a sensação, Bianca a ofereceu uma vaga de estágio. Lorena parou de rir, franzindo o cenho, desconfiada. Ela havia ouvido tudo que a menina confessara antes? Que esteve lá, que tocou a mulher, que estava fadada a guardar um segredo pesado demais pra ela. — Um estágio de verdade? Tipo um estágio real mesmo que eu possa contar pros meus pais, uma carta, algo assim. — Ela falava rápido demais, feliz demais que, do nada, ao invés de expulsa ela seria eleita estagiária. — MEU DEUS, SEM QUARTO BRANCO PRA MIM? — Disse se levantando, andando de um lado para o outro em comemoração. Parecia mentira! Justo no sexto ano conseguir estágio com uma ex-auror, além de tudo escritora renomada. Só poderia ser um sonho! E Beatriz concordou.

Ah, Beatriz. Parou de dançar e comemorar e ficou parada na sala. Como quem toma um choque de realidade, voltou a se sentar. — Professora, eu adoraria, mas não sei se posso. Eu, sabe, ela não foi embora. Eu acho que estou ficando maluca porque eu ainda a vejo. Vejo o sangue naquela pedra, vejo-a segurando a ferida. Eu acho que estou ficando louca porque eu não consigo apagar isso, e sinto que não devo. Eu toquei nela e agora ela não vai embora. — Desabafou. Já que Bianca sabia um pedaço, que soubesse também a dificuldade que estava sendo conviver com aquilo tudo. — E se eu estragar tudo e prejudicar a senhora? — Perguntou, mesmo sabendo que não iria. Com ou sem Bea, ela era determinada. Abalada ou não, não costumava falhar. Mas que estava ficando louca, sobre isso ela realmente tinha desconfiança.

O único pensamento que rondava a cabeça de Lorena naquele momento é o que Matteo e Arón mais costumavam dizer: em que merda nos metemos? E era inegável a habilidade que eles tinham para se jogar direto na direção da encrenca, mas agora tudo estava diferente. Havia uma professora envolvida, além de é claro, Beatriz. E tudo parecia estar prestes a sair da calmaria em questão de minutos, de horas. Bea havia pedido várias vezes na cabeça da aluna que cuidasse em quem confiava, ela deixara aquilo tão claro, mas com isso havia vindo um peso muito grande para alguém de apenas dezesseis anos que já tinha muitos problemas com seu dom e seus familiares para lidar. E em meio a tudo isso, como se os pensamentos fossem guepardos, ela resolveu abrir parcialmente o jogo com Bianca. Se ela a dedurasse, Lorena assumiria tudo sozinha, nem que precisasse passar o resto da vida na cadeia. Ninguém mais pagaria por isso. E aliás, ela sequer tinha matado aquela mulher, e as pessoas não deveriam estar mais preocupado com quem fora e não com que a achou?

Passou as mãos sobre o rosto, aflita, mas disposta a acabar com aquilo novamente. — Vê, eu tenho ótimas notas. Eu tenho um bom relacionamento romântico, faço parte de um dos trios que se destaca nas atividades práticas, tenho muito empenho nas aulas, domino a maioria dos feitiços lecionados. Eu costumo ser muito boa em ser uma boa aluna. E eu estava muito bem, muito obrigada. Estava até transando, mesmo que a senhora não queira detalhes. Eu tinha a vida perfeita até resolver encarar aquela clareira. — Falou calma, sabendo que tudo aquilo era verdade, e deixou a voz pesar ao citar o local onde tudo dera tão errado. — Eu vou confiar na senhora porque se diz que somos até um pouco parecidas, talvez consiga me ajudar com isso tudo que está acontecendo. E que fique claro, eu vou falar somente sobre mim e sobre a moça, e da minha boca não sairá nomes a não ser que me deem alguma poção ou hipnotizem. Eu fiz o que fiz, e vou falar, mas não se estende a mais ninguém. Quem está surtando sou eu, afinal. — Disse com a voz mais autoritária do que gostaria, mas aquela era Lorena, a líder de toda e qualquer coisa que se propunha a participar. A que tira a roupa pra testar sinais vitais, a que toca em objetos suspeitos, que usa o dom secreto na frente de pessoas que agora chamavam do clube dos 12, aquela que assumiria a culpa de tudo sozinha se isso implicasse ajudar os amigos e ajudar aquela coitada que não a deixava em paz. Lorena era envolvida demais, metida demais, tão diferente de tudo que seu pai cobrara e ensinara ao longo dos anos. Mas essa era ela, afinal, e vez ou outra todo mundo precisa lidar consigo mesmo e com suas escolhas.

Encarou Bianca com calma, sentindo que no fim das contas aquele não precisava ser o fim. — Eu não tenho moeda de troca, não posso e nem quero chantagear você. Eu vou contar por que talvez alguém finalmente ajude essa alma a ir pro lugar onde ela precisa ir e me deixe em paz. Ou talvez ela já tenha ido e eu esteja louca, mas não posso procurar ajuda médica pois em casos assim não há privacidade paciente-médico. — Respirou fundo, como quem libera uma última fagulha de lucidez, e então viu Beatriz ali, segurando o ferimento, sangrando e se arrastando, e seu olhar voltou para a diretora. — Na noite dos gritos eles estavam fazendo espécies de rondas, por Ybirá e pelo castelo também, tentando verificar se algum aluno havia sumido. Não dava pra escapar com tanta gente de prontidão contando a cada pouco o número de alunos e se alguém faltava. Eu esperei que tudo ficasse calmo o suficiente, me vesti correndo e corri para a clareira antes de clarear o dia. Eu não sabia que havia um cadáver lá, mas sabia que alguém estava lá, e precisava ajudar. Só que tinha tanta névoa, e chuva, e ventos fortes que quase me arrastaram. Muita lama, também. — Ia contando como se fosse aos poucos revivendo tudo. — E então eu ouvi a voz da minha prima gritando, mas eu soube que não poderia ser ela. Eu verifiquei os Bedoya antes de me enfiar naquela clareira. Na verdade, era um saci, e depois vieram outros, e eu tive de violar a regra de proteger as criaturas porque era elas ou eu. Eram o que, seis? Quando lancei um feitiço pra limpar aquela névoa toda e as criaturas já estavam devidamente sobre meu controle, foi aí que eu vi. Ela estava lá, como se dormisse, só que tinha um negócio preto cobrindo seu corpo até o pescoço. Quem fez aquilo, quem a protegeu, talvez tivesse algum apego por ela, porque o rosto estava lá, explicito, úmido da chuva. O resto parecia ter sido muito bem coberto, e não só algo jogado sobre o corpo. Eu testei os sinais vitais achando que seria abençoada com a sorte de conseguir salvá-la, mas como faria isso? E então eu vi o flamingo ao lado do corpo dela, quase virando poeira, e conjurei uma garrafa onde o guardei. — Contou, sentindo as lágrimas quentes escaparem dos olhos tão rapidamente que sequer dava tempo de discretamente as secar. — Eu consegui uma chave mestra, não vou dizer como, nem com quem, ou o que precisei fazer. Mas munida dela, e sabendo que a diretora teria visto meu sinal na clareira, lavei-me do excesso de barro para não chamar tanta atenção e invadi o escritório dela. Não sei como tive a sorte de não ser pega, mas eu precisava da penseira.

Deu um tempo para que a professora processasse toda aquela informação. Para que ela mesma a fizesse, visto que era coisa demais. — E então, quando eu liberei o flamingo na penseira e vi o que vi, ali eu ganhei uma amiga vinte e quatro horas por dia. Eu a vi correr pelos terrenos, pude ver como segurava alguma ferida no lado esquerdo do corpo, pude ver que havia alguém a perseguindo. Não esqueço aquelas mãos. Em uma, a varinha, e na outra alguma coisa que trepidava. Eu não consegui identificar quem era, e quando percebi a memória já estava mudando e eu estava ao lado da Bea, que se arrastava até o centro da clareira. Tinha todo aquele rastro de sangue na pedra, e bom, o flamingo. Eu acho que ela queria que soubéssemos algo sobre isso, e bom, agora ela fica se arrastando e deixando rastros de sangue por onde eu vou. Inclusive aqui na sua sala. E eu não posso, a senhora entende? Não posso perder o controle. Eu tenho lidado com isso como se ela fosse uma amiga que é diferente das outras, mas eu preciso que essa ilusão suma ou eu vou acabar surtando. E com o meu dom, céus, eu nem sei o que poderia acabar acontecendo com todos ao meu redor. — Deixou que mais lágrimas escapassem, mas o que poderia fazer? Depois de tudo aquilo, poder desabafar era um misto de alívio e de puro medo de acabar expulsa ou pior, acusada de assassinar alguém. E então, enquanto Bianca analisava as informações despejadas em seu colo, Lorena riu. Riu alto, como se lembrasse de alguma piada muito boa. — Você me toca e descobre coisas. Eu não sei o que, nem sei direito como, mas não tem como você saber do flamingo. Eu não falei dele pra senhora, tenho certeza. Sequer mencionei a penseira. E ao que nos diz respeito, eu não quero mais que a senhora me toque. A primeira coisa que pensou é que talvez os detalhes que havia escondido pudessem ter sido vistos por Bianca, mas ela só falara sobre aqueles muito bem pontuados pela professora. O que quer que ela soubesse, Lorena já não sentia mais que podia confiar. Concordou com Beatriz quando ela repetiu nos pensamentos da outra que não poderia confiar em ninguém. — Todas essas coisas que eu lhe disse, professora, foram reais. Eu não sei o que a senhora andou vendo ou acha que viu, mas até onde sei, isso é tirar proveito da vulnerabilidade de uma menor de idade, certo? Então talvez seja melhor a gente parar com toques, é o melhor pra nós três. Tem coisas que simplesmente não podem ser ditas ou roubadas de mim ainda. Temos um acordo? Eu só quero paz e a resolução do crime, mas eu não posso e nem vou entregar tudo que lutei muito para descobrir somente por que a senhora pode me tocar e fazer sei lá o que com as minhas memórias. Eu sinceramente não sei, a própria Bea me diz pra não confiar em ninguém. Gostaria que parasse de tentar ajudar. A senhora vai acabar mais maluca do que eu. — Encerrou sua fala, levantando-se com cuidado e procurando outro copo para que pudesse beber mais água. Por mais confiável que Bianca parecesse, ainda era uma professora, ainda era uma ex-auror. O que Lorena estava fazendo?

Lorena poderia até estar paranoica, vendo fantasmas, sangue e cenas de crime, e poderia sim estar bem encrencada nas mãos da professora a sua frente, mas se tinha uma coisa que ela sabia tão bem quanto se meter em confusão era ser afrontosa. Não que tivesse feito por querer, mas se era assim que Bianca queria jogar, quem era ela pra sair de campo? — Como eu mesma já disse, sou excelente em feitiços. Arrisco dizer que talvez eu seja uma das melhores alunas, e isso não é só da boca pra fora. Os sacis não foram fáceis e como a senhora deve ter visto, eu meio que destruí o ombro de um deles, mas é só o que posso dizer. Não vou confirmar se estou defendendo alguém ou não, mas essa sou eu, professora. — Disse com o tom de voz tão irritado como Bianca havia feito. Não bastava tudo que havia passado, agora ainda precisava lidar com cobranças como se fosse uma mentirosa? Como se proteger os amigos fosse um crime? Com um pigarro voltara ao tom de voz normal, deixando claro que não queria barraco. — Eu sei coisas que não deveria saber. Vi coisas que não deveria ver. Ainda vejo, aliás. Eu tenho problemas o bastante pra ser acusada de tentar te chamar de burra ou algo assim. Se eu achasse isso, tinha dado qualquer mentira e sairia da sua sala tão rápido quanto saí daquela clareira. — Disse por fim, sentindo uma pitada de irritação e impaciência dando sinal em seu jeito de falar.

Bebeu mais um gole de água como sinal de afronte, como se as palavras de Bianca não a tivesse deixado atordoada ou se sentindo ínfima, até tola. — Você tem uma aluna abrindo o jogo aqui, na sua sala, sem magia, sem poção, só porque está tentando confiar em algum adulto que possa ajudar na situação. Eu sou fiel aos meus, e isso vai além de qualquer coisa. Se a senhora se sente idiota pela forma como eu contei, sinto muito, mas é essa a versão que vai comigo pra julgamento se vier a ter um. Eu caio, mas não levo ninguém comigo. — Disse, balançando os ombros novamente. Era ruim ouvir de uma professora o que estava ouvindo, e ainda mais naquele tom, como se ela fosse uma garotinha idiota incapaz de medir seus atos. Bom, talvez fosse, mas jamais ficaria quieta para algo assim. O foco deveria ser Beatriz, o assassino, mas parecia que a professora só queria nomes, queria saber quem mais sabia alguma coisa. Lora já estava começando a se cansar, e Beatriz também. — O que a senhora precisa saber, já lhe foi dito. Talvez eu possa te mostrar algumas coisas, mas não me trate como uma idiota por ter minhas dúvidas sobre você. Beatriz morreu porque confiou na pessoa errada. Talvez a gente se pareça, ou talvez você esteja envolvida nisso até o talo e quer saber o que temos pra se livrar das provas. Entende como pode ser qualquer coisa? E no lugar disso, eu tenho tentado dialogar. — A postura de Bianca, como se fosse voar em Lorena, não seria capaz de fazê-la sentir nem metade do medo que a visão na penseira havia feito. Parecia que ela já não tinha mais paciência para coisas que não fossem objetivas, e aquela cena não estava ajudando em nada.

Quando a professora tornou a se sentar, como se estivesse tentando se manter sobre controle, ela disse que não mais tocaria na aluna, que fez sinal positivo com a cabeça. Por enquanto, não iria mesmo. Não até saber o que diabos ela conseguia fazer com aquela mão. — O que você acha que viu, o que eu vi, o que eu disse, isso não vai servir pra nada mais do que para me incriminar. Talvez te colocar como vítima. Eles estão procurando culpados, e olha só, uma ex-auror com acesso de algum jeito as memórias de alguém que esteve na cena do crime. Nós podemos trabalhar juntas, querida professora, ou podemos deixar que esses surtos de emoção nos perturbem. Ontem foi o meu, e sinceramente espero que hoje não seja o da senhora. — Finalizou, encarando a professora com uma careta cansada. Ela já estava tão exausta daquela conversa, seria tão mais fácil se ela não tivesse que enfrentar espécies de ameaças visuais. — Eu preciso da sua ajuda, e não vejo problema nisso. Acho que você está na defensiva achando que estou te atacando. Bom, se ter revelado coisas que me incriminam até o último fio de cabelo foi te atacar, preciso rever meus conceitos. — Ficou em pé, impaciente. Aquilo era uma conversa entre duas adolescentes, afinal? — Bea está comigo, mas também está em algum canto por aí, o assassino solto e pronto pra próxima vítima. Minha vez de perguntar. A senhora gostaria de me ajudar ou prefere que eu me retire? — Dessa vez ela era quem tinha as palmas das mãos espalmadas na madeira da mesa. Por que é que todo mundo esquecia o real motivo de todas aquelas investigações? Por que toda essa impaciência com uma garota de dezesseis anos que havia visto demais? Deixaria para Bianca a decisão de seguir o ego ou de ter o bom senso de acalmar o próprio ânimo.

Lorena estava cansada de todo o acúmulo de estresse que havia sido sua vida nos últimos dias, o peso somente acumulava, tanto que Bianca falando e sendo rude, amarga e até mesmo ameaçadora já não a incomodava mais. Ela sair da sala viva, por exemplo, não queria dizer que Bianca não cometera o crime. Manter Lorena viva e quieta era a forma certa de descobrir quem mais sabia de algo, já que ela nitidamente sabia que existiam mais pessoas por trás daquilo. Só que estava cansada, e a essa altura não achava mais que a professora teria sido capaz de matar a jornalista. De fato, não seria tão tola deixando o corpo assim, tão à vista, não teria deixado o grito ter chamado tanta atenção. E então ela só ouvia, piscando os cílios que pareciam pesar toneladas e via no canto do olho a presença nítida da falecida que a memória insistia em trazer à tona.

Como precisava da ajuda, somente se guiou com lentidão dado o cansaço e pegou a tal caixa solicitada por Bianca, vendo-a fechar as cortinas da sala e arrastar um tapete. Se estivesse um pouco mais ativa, Lorena teria jurado que ia ser trancafiada em algum porão, mas não havia nada além de chão por baixo daquele tapete, que logo acabou virando um rascunho de algum desenho que a morena resolveu não tentar ler. Só viu o triângulo e suas linhas e alcançou a caixa como fora pedido que fizesse. Mesmo desconfiada, estava tão cansada, tão farta de tudo aquilo, que se deitar no meio daquela estrela esquisita fora a parte fácil. Relaxar é que fora difícil. Toda vez que tentava meditar, fracassava. Mas seguia tentando, até que eu algum momento o corpo a permitiu seguir as ordens e relaxou, dando uma última olhadela para Bea e torcendo que aquela fosse, de fato, a última. Que Bianca conseguisse, pois ela já não sabia quanto mais aguentaria de toda aquela tortura psicológica.