Demorou para que Bianca e Miguel conseguissem fazer com que suas turmas voltassem a caminhar com seus conteúdos juntas, mas ao fim do mês de maio eles conseguiram essa proeza e marcaram uma aula extra na sexta-feira a tarde, horário livre para os alunos, o qual usavam — ou pelo menos deveriam — para fazer as atividades pedidas pelos professores. O dia estava abafado, as nuvens cinzas sobre o céu asseguravam isso e ameaçava chover a qualquer momento; clima estranho para aquela época do ano no Amazonas.

Era meio dia e cinquenta. Bianca encontrava-se na clareira de magizoologia junto ao professor Miguel, esperando os alunos de ambas as disciplinas ministradas se reunirem. Havia conjurada ali, ao centro, uma grande mesa de madeira com as pernas perfeitamente detalhadas, coberta por diversos frascos e itens diferentes. Aos poucos, os alunos que começaram a chegar ao ambiente demonstravam confusão no olhar, caras de "o que está acontecendo aqui", ou até certa familiaridade com a cena devido alguns acontecimentos recentes, a professora notou. Bom, talvez não fosse lá uma ideia muito boa levar um grupo de alunos para o meio da floresta, afinal, mas aquela foi a única data que os professores encontraram para aquele teste. Ademais, ambos os docentes ficariam de olho nos alunos o tempo todo para impedir suas possíveis mortes. A diretora já estava enfrentando problemas demais para arranjar mais um.

— Boa tarde, amores. — Começou ela, ao meio dia. — Sei que alguns devem estar me odiando por ter enfiado uma aula em seu horário de folga, mas não achem que deixei vocês sem tarefa de casa por uma semana a toa. — Sorriu, tentando demonstrar plenitude aos alunos nervosos. — Como devem ter percebido, eu e Miguel estamos trabalhando com vocês baseando-nos no Bestiário Amazônico e hoje vocês descobrem o motivo. — Sorriu e continuou. Após um aceno com a varinha, uma pilha de folhas que encontrava-se sobre a mesa saiu flutuando e se distribuiu entre os alunos. — Isso é um mapa de nosso exercício de hoje. Vocês devem escolher uma das quatro trilhas enumeradas nele e chegar ao ponto X onde eu e o professor Miguel estaremos aguardando. Se, e somente SE vocês acharem que sua vida corre risco, conjurem faíscas com o feitiço Periculum e nós vamos até vocês, mas caso o façam, considerem-se reprovados no teste. — Disse Bianca, o mais dura possível. Os alunos tem mania de achar que ela é "boazinha demais", sabe-se lá o que pensavam agora.

— Além do mapa, cada aluno tem direito de escolher apenas UM item dos que se encontram sobre essa mesa para ajudar em sua prova. Escolham sabiamente, levando em consideração tudo o que estudaram nesse ano. Além disso, serão aceitos grupos de no máximo três alunos, mas nada os impede de entrar na floresta em duplas ou sozinhos. Mais uma vez: escolham sabiamente. — A loira concluiu e se afastou da mesa, liberando espaço para os alunos escolherem seus itens. — Agora são uma e meia da tarde, vamos começar antes que escureça. Não importa a hora que vão chegar, mas, sabemos que a floresta à noite é muito mais perigosa. Ao meu sinal... — Disse quando todos estavam preparados e suas respectivas equipes montadas. — Vão! — Faíscas vermelhas saíram da varinha da professora que encontrava-se apontada para o céu e a prova começou.

Itens Para Prova:

Recompensa:

Considerações:

Vicente, Alice e Luca: Recuperado, após tomar o antídoto entregue por Vicente, Luca não mais sentia os efeitos iniciais do envenenamento e passou a seguir a trilha com seus amigos sem dificuldade. Coelho tomou a frente do grupo para iluminar o caminho, mas o resultado de seu cabreiro feitiço foi a formação de um minúsculo brilho na ponta da varinha, que apagou logo em seguida. Era o nervosismo. Só podia ser.  

O trio seguiu Luca na escuridão da floresta, o caminho a sua frente era iluminado apenas pela luz da lua e das pouquíssimas estrelas que apareciam entre uma nuvem cinza ou outra.

Alice parecia perdida em seus próprios pensamentos e sua cabeleira lilás denunciava, para os mais próximos, exatamente o que ela estava sentindo. Era como na clareira: medo, desespero. A garota ficou paralisada diante da criatura das trevas que emergia de uma das árvores e avançou na direção do trio, sem ação nenhuma.

Luca, por outro lado, ainda que cansado e ferido, mirou sua varinha no Chupa-Cabra e conjurou seu patrono. O beagle pálido que surgiu no ar sem muita vontade e pareceu não escorraçar os dois não-seres que avançavam sobre o grupo. Vicente — sim esse mesmo que você está pensando — mirou sua varinha na direção a qual o patrono do namorado havia surgido e conjurou o seu próprio. Branco e brilhante, o belo carcará voou em ao lado do beagle e juntos criaram uma espécie de barreira entre o trio e as criaturas.

Se o lumus não funcionou bem, os patronos serviram para manter o caminho iluminado. Não demorou muito para que todos chegassem ao ponto final da rota.

TIME 1:

Felipe, Aleph, Marjory: Sabe aquela história de donzela em perigo? Aquela que fica trancada a vida toda esperando o príncipe chegar em um cavalo branco e a tirar de uma vida de sofrimento. Muito que bem, agora pense o oposto disso. Essa é Marjory.

Precisou da ajuda de Felipe apenas para fugir dos Sapos-Chicote que tentavam iniciaram um ataque sem piedade contra o trio, mas assim que teve seus pés de volta ao chão, tomou as rédeas da situação.

Um grupo de Chupa-Cabras se aproximou dos alunos e Noriega e Margerizzi se contiveram em atacar com luz da ponta de suas varinhas. Não foram capazes de conjurar um patrono em aula, um ambiente controlado e sem riscos, por que tentar quando sua vida dependia daquilo? Estavam mais que certos em entregar esse lugar para a garota entre eles. Ela, sim, conseguia conjurar o feitiço.

O grupo de não seres foi bombardeado por feixes de luz lançados pelos dois garotos, chegando até a recuar por um momento ou outro, mas só podiam ser afugentados por um patrono bem corpóreo poderoso o suficiente. Foi aí que entrou Marjory.

A garota balançou sua varinha no ar e conjurou o feitiço em voz alta. Uma figura branca e animalesca se formou no ar e correu na direção ao corpos intangíveis que se aproximavam de si e… Bem, talvez tivesse tivesse dado certo se os atacantes estivessem em menor grupo. O feitiço de Marjory chegou a afastar um dos chupa-cabras, mas não se manteve por tempo o suficiente.

Bianca havia deixado a rota três há algum tempo e agora sobrevoava a última rota, observando de longe a movimentação do trio. Como sabia que eles sofreriam um ataque? Digamos que a professora tinha um dom de família, que ainda estava aprendendo a lidar, que lhe permitia alguns spoilers do que poderia acontecer. Os alunos que corriam mais risco eram as duas que já haviam passado na rota três, e este trio da quatro.

Quando o patrono da garota desapareceu, os chupa-cabras avançaram sobre os alunos que pareciam estar perdidos. A aproximação das figuras foi impedida pelo surgimento de um pequeno peixe branco que nadou no ar ao redor dos garotos e emanou ondas de energia na direção das criaturas, criando uma espécie de escudo que blindou os alunos contra qualquer ataque proveniente dos chupa-cabras.

Eles sabiam que aquele era o patrono de Bianca? Sim ou não, agradeceram e seguiram na rota até o ponto de encontro.

TIME 2:

Luna, Helena e Emília: As chamas que cobriam o corpo da mãe d’Oro foram de grande valia para este trio. Não precisaram usar de artifícios para iluminar o caminho escuro da trilha a noite e aquilo ajudou a manter as criaturas — mágicas ou não — distantes.

Após tomar o antídoto para a picada da Orfídia, as garotas permaneceram paradas por alguns minutos, descansando de toda a correria e esperando até que Helena voltasse a se sentir totalmente bem, sem formigamento ou dor no local onde ainda se podia ser visto dois pequenos buracos.

Poucos minutos se passaram e a vassoura de Emília chegou até as três, que não hesitaram em usá-la. Era a única forma de chegar ao fim da rota? Claro que não. Era a mais rápida? Óbvio que sim. As carcarás montaram na Comet e, juntas, impulsionaram-se para cima. Luna fez o mesmo e em instantes as três encontravam-se voando sobre a copa das árvores, ainda seguindo o mapa até o ponto de encontro.

TIME 3:

Lorena, Mavis e Aron: O que havia com aquele grupo de alunos? Por qual motivo pareciam ser mais preparados que os outros? Bem, Bianca só podia dizer que não era a causa disso, visto que havia começado a lecionar em Castelobruxo naquele ano. O professor anterior devia ter seus preferidos, ou eles eram simplesmente melhores que a maioria.

Mal saíram do ataque de um Chupa-Cabra e se puseram a correr, e já estavam sendo alvo outra vez. Sem demorar, os três conjuraram o feitiço do patrono. Dessa vez o cansaço físico e psicológico não ajudaram muito Lorena. Enquanto o joão de barro de Mavis, e o peixe-boi de Arón voaram de encontro às criaturas que se aproximavam, Lora foi capaz de conjurar apenas um débil escudo esbranquiçado que não lhe serviria de muita coisa caso estivesse sozinha ali.

Os dois animais afugentaram os Chupa-Cabras e iluminaram o caminho do trio até a clareira, onde encontraram-se com grande parte dos alunos que faziam parte daquela aula.

TIME 4:

Augusta e Virgílio: A dupla de alunos chegou ao ponto X do mapa, sem mais complicações. A princípio estavam sozinhos ali, mas não demorou para que os outros alunos começassem a chegar e se reunir a espera dos professores que ainda não haviam chegado. Miguel e Bianca encontrava-se, agora, no final das rotas observando os passos das últimas equipes.

TIME 5:

Malvina e Cecília: O caminho final até o ponto X do mapa foi marcado por uma Malvina deslumbrada com o que aconteceu durante seu percurso e uma Cecília pensativa. É claro que, por ser um ser mágico com intensa ligação com a natureza, a garota de fios rosa teria certa vantagem com o Gato de Fogo e talvez esse fosse o real motivo dela ter sugerido a rota de número três.

Cecília encontrava-se perdida em seus próprios pensamentos, julgando-se, avaliando-se e criticando-se, como se já não tivesse preocupações demais. O encontro com o ser na floresta havia a deixado com uma pulga atrás da orelha.

Enquanto caminhavam, Malvina lançava feitiços de reflorestamento nos arredores para ajudar no crescimento da vegetação que parecia mais morta que viva. Não demorou até verem uma pequena movimentação de pessoas a frente, haviam chegado.

TIME 6:

Leonard: A aparição do não-ser para Leonard pareceu ser uma grande surpresa, o que era estranho, visto que os alunos estudavam as criaturas desde o mês anterior, quando o presidente resolveu que seria e bom tom soltar Chupa-Cabras nos limites da escola para, assim, mantê-la protegida. Um tolo, para Bianca, mas isso não vinha ao caso.

A gagueira do loiro amedrontado resultou em um feitiço mal sucedido. A varinha estremeceu em suas mãos e, de sua ponta, surgiu uma fraca luz branca como quem dissesse “poxa vida, tenta de novo”. Foi difícil focar em uma memória feliz, mas no fim ele conseguiu. O animal estranho com aparência de graveto irrompeu da ponta de sua varinha e iluminou o caminho, em direção ao corpo da criatura que avançava em sua direção, pronta para atacar.

O que aconteceu ali? O Chupa-Cabra era forte demais, ou o patrono de Leonard era muito fraco? Seja o que for, o conjuro do animal branco-prateado não afugentou o não-ser disforme que parou seu avanço apenas por um instante antes de seguir firme e forte em direção ao garoto. Ao ver que sua defesa falhou miseravelmente, Leonardo pôs-se a correr dali o mais rápido que pode, mas a criatura era mais rápida. Muito mais rápida.

Seria o fim do garoto, se Bianca não estivesse de olho, como disse que estaria. Ele era o quarto aluno na visão da loira e, assim como fez com os outros três, ela defendeu Leonard. A minúscula piranha-doce cortou o ar, emanando luz em ondas que se propagavam para todos os lados em defesa do garoto que parecia não entender nada, visto que não sabia qual o patrono da professora e nem a via nas proximidades.

De qualquer forma, ele não ficaria ali por muito mais tempo para descobrir do que se tratava. Correu o mais rápido que pode, e não demorou para chegar ao ponto de encontro.

TIME 7:

Paulla e Thiago: O garoto parecia nervoso ao encontrar a majestosa criatura protetora da floresta e desandou a falar, sem ao menos se apresentar. A sua sorte foi que a passagem de uma dupla anterior naquela rota havia acalmado os ânimos do Gato de Fogo.

Paulla, por outro lado, apesar de ainda estar afetada pelos acontecimentos do mês anterior, foi mais educada e mostrou boa desenvoltura ao iniciar uma conversa calma com o felino que sentou-se — esse era um bom sinal —  a sua frente. — Vocês não deviam obedecer ninguém assim cegamente. — Disse o felino. — Não fazem ideia do que existe nessa floresta. — Finalizou, levantando-se nas quatro patas novamente.

Ele estava errado. Os alunos sabiam muito bem aonde estavam se metendo. tinham pleno conhecimento das criaturas que encontrariam ali e formas de derrota-las. Por este motivo pararam para tentar convencê-lo a permitir sua passagem, afinal.

Com o caminho aberto, a dupla nervosa seguiu até o ponto X no mapa e encontraram-se com o restante da turma.

TIME 8:

Assim que o último aluno chegou, Bianca surgiu por entre as árvores para dar-lhes as boas vindas. Havia alunos feridos, arranhados, picadas, com manchas de sangue e até ouro; assim como havia outros aparentando felizes com seus feitos. No fim das contas tudo tinha dado certo e ficaria bem, se não fosse o surto de Lorena que começou berrar feito uma cabra ajoelhada no chão. — Afastem-se. — Disse Bianca, transparecendo mais calma do que realmente estava. — O que aconteceu? — Perguntou aos outros dois que a acompanharam na trilha. Não havia com ter acontecido nada de grave, ela ficou com o trio durante grande parte da prova e eles estavam se virando muito bem. Algum tempo depois a garota se acalmou. Devia ter sido uma sobrecarga emocional que passaria em breve, graças aos Cães da Meia Noite.

— Queridos! Que bom vê-los inteiros. — Bianca sorriu para todos, que não pareciam estar tão felizes quando ela. — Neste momento eu gostaria de parabenizar todos por ter feito esse ótimo trabalho... E dar alguns puxões de orelha. — Continuou, sem demorar. — Notamos que alguns alunos passaram por grandes dificuldades que poderiam ser resolvidas com apenas um Periculum, mas não o fizeram. Coragem? Não acredito que tenha sido. Foi o medo da reprovação que moveu a maioria aqui. Principalmente estes alunos aos quais me refiro. — Disse, sem querer expor os nomes na frente de todos. Os alunos que foram ajudados sabiam exatamente que aquela parte do discurso era pra eles. Sentia-se orgulhosa por todos terem conseguido chegar ao fim com tão poucos ferimentos, era sinal de que as aulas estavam dando certo.

— Estamos chegando ao fim do semestre e no que concerne a minha disciplina, todos os presentes receberão um bônus que constará em sua avaliação final. — Ao finalizar essa frase, o rosto e Bianca foi tomado por marcas de expressão nada comuns. — Ainda assim, poucos aqui tiveram o desempenho satisfatório. Vão ter que estudar e praticar muito mais se quiserem ser aprovados ao fim do ano letivo. — A docente sorriu, aliviando a própria tensão. Nunca foi de ser dura com os alunos, mas tempos difíceis estavam por vir e quando acontecesse as crianças tinham que estar preparadas, não que elas soubessem disso.

O barulho de engrenagem e patas pesadas se fez ouvido e Miguel chegou ao ponto X em uma carruagem puxada por um Cão da Meia Noite. Atrás dela havia outras seis idênticas. — Por enquanto é só isso. — Disse, ao ver Arganaz se aproximando, a tensão no ar se desfez; culpa dos cães ou do professor. — Vamos voltar para o castelo. — Finalizou e subiu na primeira carruagem com ajuda do Assis. Quando todos os alunos estavam bem acomodados em seus assentos acolchoados, as carruagens começaram a se mover com um tranco e todos seguiram de volta para o castelo pela rota um.

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