A cerimônia de boas vindas aos alunos em Castelobruxo foi como de costume: novos funcionários, professores e alunos calouros foram apresentados. Esse ano havia muitas mudanças no corpo docente e na ementa de algumas disciplinas, como informavam as notícias. Dentre essas mudanças estava sua irmã e anjo da guarda como professora de Artes de Defesa e Combate. A readaptação do garoto na escola seria muito mais fácil com ela ali, acreditava. Durante a cerimônia, Julio ficou o tempo inteiro sentado em uma das mesas junto a seus antigos amigos do time, que já não eram mais assim tão próximos, depois de três anos inteiros fora e ter mudado tanto nesse período de tempo. Amou o tempo que passou em Uagadou e não sabia que se arrependia até chegar na escola e ver o quanto tudo mudou. A sensação de pertencer e ao mesmo tempo não pertencer a um lugar era algo novo para o garoto. — Daqui a pouco ta tudo de volta ao normal. — Sussurrava para si mesmo o tempo inteiro, na esperança de que aquilo pudesse se tornar realidade.

Depois da briga com seus pais por causa de sua orientação sexual, o garoto temia que as pessoas que faziam parte de sua antiga vida pudessem reagir da mesma forma. Antes, era artilheiro dos Jaguares, ainda era "hetero" e namorava uma garota do mesmo time; era um garoto popular, agora, o que era? Não tinha mais grupo, namorada — essa era a única coisa que não sentia falta —, time, ou amigos de verdade. Era um estranho que ainda estava incerto sobre abrir-se com os mais próximos a si sobre o que mudou e como mudou.

Muitos rostos conhecidos foram vistos durante o evento, dentre eles, um extremamente pálido e conhecido. "Você aqui?" É claro que ele estava em Castelobruxo, onde mais poderia estar com a idade que tinha? Luca Pereira de Coelho — lembrou-se da voz do garoto imitando a mãe — ficou próximo a alguns dos Jaguares antigos, seria ele parte do time? "Talvez o apanhador...", só podia ser. Pra ocupar qualquer outra posição no time ele precisaria ter, talvez, um pouco mais de massa física. Rebater balaços ou lançar goles a longas distâncias requeria certo condicionamento físico que, julgou, Luca não tinha. "Goleiro?" Julio especulava, tentando encaixa-lo em algum lugar dentro do time. Mas por que estava tão interessado em saber da vida do garoto da jangada? Ele bagunçou os cabelos com a mão esquerda, como sempre faz quando quer tirar algo da mente, e voltou a prestar atenção na conversa de seus amigos sentados mais próximos.

Ninguém tinha aula no dia seguinte, outro costume de Castelobruxo. O segundo dia após a chegada dos alunos ficava resguardado para que os mesmos descansassem para as aulas que começavam, de fato, no dia terceiro dia. Os mais estudiosos aproveitavam esse momento para renovar a carteirinha da biblioteca ou começar revisar alguma matéria do ano anterior, os atletas treinavam com suas vassouras nos campos de quadribol, alguns fofocavam e colocavam a conversa em dia, mas Julio não tinha nada disso pra fazer. A grande parte de seus antigos amigos encontravam-se voando nos campos de treinos, ou fazendo programas com as namoradas, enquanto o garoto caminhava distraído pelos terrenos de Castelobruxo. "Ainda bem que eu trouxe o casaco", outra vez, se pegou com os pensamentos flutuantes sobre a noite de três de janeiro.

Com os fios emaranhados de tanto bagunçar o cabelo para afastar certos pensamentos, Torres desfilava pela escola. De tempos em tempos, puxava a gola de sua camisa para sentir a brisa entre seu corpo e o tecido, tão quente que estava o dia. Sem perceber, suas pernas lhe levaram ao riacho dos botos — a temperatura no lugar sempre era mais baixa do que no interior do castelo — e viu que alguns alunos estavam aglomerados pelas margens, a maioria eram casais, entretanto, havia alguns sozinhos. Dentre estes, "Luca". Quem mais? "Será que cumprimento? Não né... Ele tá tão concentrado com aquele violão..." Avaliava, mentalmente, quais seriam seus próximos passos. — Melhor não. — Concluiu, por fim.

O garoto tinha um puto talento musical, Julio sabia; viu um cover em seu witchgram que foi postado — curiosamente — no dia seguinte ao que se conheceram. Sem querer atrapalhar, o moreno seguiu caminhando à beira do riacho, floresta adentro, buscando um lugar mais tranquilo onde pudesse entrar na água para se refrescar. Depois de caminhar por alguns minutos, viu que estava sozinho. Nenhum aluno se afastaria tanto do castelo assim no primeiro dia de aula, certo? Arranjar problemas logo de cara? Nah, ninguém iria ali. Sem pensar duas vezes, Torres se despiu e deixou a trouxa de roupas sobre uma rocha meio molhada à beira do riacho. Estando nu, mergulhou.

Que sensação boa estar com o corpo submerso na água fria. Julio mergulhou e nadou sozinho, as vezes conferindo se suas roupas estavam mesmo na margem ou não até que submerso, viu uma pequena esfera luminosa flutuando sobre a água. "Que merda! Tem gente aqui!" Emergiu apenas sua cabeça de dentro da água, mantendo-se abaixado. A parte em que estava não tinha tanta profundidade, caso ficasse de pé o nível da água iria em seu umbigo. Quando afastou para trás os cabelos pregados em sua testa, alegrou-se com o que viu. Era ele? Sim! Luca, o garoto da jangada, estava sentado na grama um pouco distante de onde estavam suas roupas. "Ufa!" Vendo que não era nenhuma garota pra chama-lo de tarado, professor ou criatura mágica, Torres ficou de pé e deixou a água escorrer por seu torso molhado.

— É, eu tô. — Respondeu, com um sorriso brincalhão no rosto, olhando para a parte baixa de seu corpo ainda submersa. O outro conseguia ver tudo com clareza? Provavelmente não devido ao movimento da água e ao fato dele manter seus próprios olhos tapados com a mão. Parecia indignado, mas por qual motivo? A forma que aquele reencontro aconteceu foi assim tão ruim? Era engraçado, chegava a ser fofo. Sem sair da água, Julio começou a tentar boiar sobre a superfície, algo que não conseguia fazer por mais que tentasse. — A água ta tão gostosa. — Disse, reforçando o som anasalado da vogal. — Não quer entrar? — Perguntou, ao ver que Luca, por mais falador que fosse, não esboçou reação alguma e ainda tinha seus olhos escondidos sob a palma da mão. — Eu vou ter mesmo que sair daqui e me vestir pra você olhar pra mim? — Continuou insistindo. Qual o problema de ve-lo nu? Não estava fazendo nada demais, só tomando um banho refrescante nos territórios da escola, sem roupa, algo errado? Provavelmente sim, mas ninguém os encontraria ali.

Julio, então, deu de ombros e começou a andar em direção a margem. Poucos passos depois já estava do lado de fora e vestiu sua cueca e seguiu até o amigo.
— Oi, garoto da jangada, saudade? — Perguntou sorrindo, parado na frente do garoto. —Nenhum um abraço? — O mais alto segurou o outro pelas mãos e o puxou para ajuda-lo a se levantar, enroscando-lhe os braços na cintura em um abraço de tirar o fôlego, em seguida. Alerta vermelho, abraço longo demais outra vez. Na última, culpou o short de pijama; dessa, a cueca. Tentando disfarçar o constrangimento, Julio se sentou na grama e esperou que Luca o acompanhasse. Balançou o corpo para o lado para empurrar o menor com seu ombro, a fim de desviar sua atenção. A situação, para Torres, era constrangedora, ainda que o divertisse, de certa maneira. — Achei que nunca mais fosse te ver, mas pensando bem, é claro que você viria pra Castelobruxo. Pra onde mais você iria? — Continuou conversando com toda naturalidade do mundo, estaria confortável se não fosse pelos talos de grama espetando sua bunda. — O que fez durante o resto de suas férias? Algum dez? — Sorriu, ao lembrar-se da nota que recebeu em seu beijo de acordo com o ranqueamento do garoto. Tudo de volta ao normal, Julio mudou de posição. Deitou a parte lateral externa da coxa de sua perna direita sobre a grama e manteve a perna esquerda dobrada com o pé tocando o chão, enquanto usava o joelho da esquerda como apoio para seu braço.

Como na primeira vez que se viram, a conversa entre os dois fluiu muito bem. Era natural, as frases se montavam a sua frente sem serem percebidas, era como se já se conhecessem a muito tempo. A maior e talvez única diferença entre o dia em Porto Belo pra o atual era a falta de uma garrafinha de corote para dividirem. Os olhos de Julio brilharam quando viu Luca puxar o pequeno pingente em formato de jangada de dentro da camisa. Por que? Havia presenteado o Coelho com aquilo no dia que se conheceram para se manter presente não só em sua memória. Pensou que seria justo para um primeiro beijo, não seu, do tagarela. "Ele guardou!" Não havia conferido o objeto no dia que conjurou porque não tinham tempo e estava escuro, mas agora, olhando bem de perto, até que o trabalho às cegas saiu bem feito. — Acho que isso te faz mesmo "o garoto da jangada". — Frisou a palavra "mesmo" e deixou um sorriso largo tomar conta de seu rosto.

— Poxa, e eu pensando que você era tagarela daquele jeito o tempo todo. — Acompanhou as gargalhadas do outro, inclinando seu corpo para trás. Já estava quase seco e começava fazer calor novamente, por que diabos não estavam tendo aquela conversa dentro d'água? As notas soltas de seu violão lhe lembraram do cover de Kissin' U postado pelo menor em sua rede social e Julio, presunçosamente, se auto intitulou a inspiração para aquilo. Talvez conseguisse tirar essa informação dele agora. — Você é bom! Ouvi seu cover no witchgram. — Afirmou de olhos fechados, apreciando a música. "E os vídeos no canal." Achou melhor manter aquela informação só para si, não queria parecer um stalker nem nada do gênero.

"Você foi o único oito". A frase foi tão perfeitamente colocada que Julio não soube dizer se aquilo era bom ou ruim. Podia significar que depois dele, teve outros melhores; ou piores, nas duas hipóteses ele continuava como único oito. Era uma provocação? Só podia ser. Provocação seguida de beijo? "Coelho, você ta pegando o jeito." Outro pensamento que preferiu manter para si. — Só meio ponto a mais? — Riu mais uma vez. — Você tem que abaixar o critério, ou vou ter que pedir reavaliação. — Com forçada expressão de indignação no rosto, Torres tentava parecer sério em sua afirmação. No segundo seguinte foi sua vez de beijar o outro, inclinando o corpo pra frente, colou seus lábios subitamente em um beijo rápido. — Quanto? — Perguntou, ainda com os rostos muito próximos. Assim que ouviu a resposta ele o beijou novamente, dessa vez, mais intenso. — E agora? — A pergunta saiu entre os lábios de Luca. Na falta do dez, insistiu no ato. Luca já estava deitado na grama e Julio sobre ele, com uma mão a cada lado de seu corpo, fuçando, em busca do dez, dentro da boca do outro. "Ok, talvez eu deva parar?" Com os hormônios a flor da pele, quando provocado, tinha sérios problemas de auto controle. — Quanto? — Perguntou quando, finalmente, separou suas bocas. A gravidade fazia a água de seu cabelo molhado escorrer por seu rosto e peito, pingando no garoto abaixo de si, só havia notado quando se afastaram.

— Mil! De zero a dez? U-A-U! — Julio riu, deitado ao lado de Luca, de costas na grama. De repente seu peito foi tomado pelo peso da cabeça do menor e ele sentiu seu toque leve em seu torso nu. Com o braço direito dobrado sob a cabeça, como um travesseiro, os dois ficaram ali por alguns segundos, sentia-se bem. Com bastante calor, ok, mas o que sentia ia além de sensações físicas, ainda que ignorasse as cócegas causadas pelas famosas borboletas no estômago. Eram mesmo borboletas ou o Coelho cutucando-o com os dedos? Imediatamente, Julio agarrou a mão nervosa de Luca com a sua livre e o segurou com força. O garoto se debatia, em vão, para continuar com as cócegas; até que foi solto, graças a sua boa proposta oferecida.

Sem demoras, Luca agarrou seu violão e começou seu show particular. Como era bom. Julio se sentou de frente para o garoto e ouviu a musica inteira, admirando-o, movia os lábios hora ou outra nas partes as quais conhecia da música, mas sem cantar. — Só uma pergunta: a música foi pra mim, ou a letra? — Perguntou, em tom de brincadeira, assim que a música acabou. Na verdade ele queria mesmo saber a resposta para aquela pergunta, só não queria dar muito na cara o seu interesse. — Você é mesmo muito bom. Muito! — Circulou o advérbio de intensidade com certa mudança na entonação. Outra vez sua mania de repetir as palavras para chamar atenção foi mostrada e a lembrança do outro dia na praia de Porto Belo lhe veio à memória. "Te beijaria. Fácil." Ele precisava parar com esse costume.

Não eram namorados, nem amigos. Talvez... Conhecidos que se beijam? É, pode ser essa a classificação para o que tinham. Espera, tinham algo? Aparentemente nenhum dos dois sabia dizer. Rotular e classificar interações era um trabalho de adolescentes, como dito por Luca alguns dias antes, mas aquela interação em especial parecia precisar de um pouco mais de estudo antes de colar qualquer rótulo; pelo menos para Torres. "Cara, fica na sua.", o maior se controlou para não beija-lo novamente, respirou fundo e deitou-se ao lado do outro com as costas no chão novamente. — Acho que escorar minha cabeça no colo dele seria um pouco demais. — Disse o cara que vasculhou a boca do garoto com a língua a menos de cinco minutos, em uma frase foi baixa, inaudível, um pensamento alto. — Parece que ficar assistindo os treinos de quadribol mesmo sem entender nada do esporte te rendeu bons frutos, garoto da jangada. — Disse, com um olho meio fechado em uma careta por causa da luz que entrava por entre as folhas das árvores. — Fiquei tentando imaginar qual a sua posição... Apanhador? —  "Droga!" E lá se foi Julio, entregando-se outra vez. Se Luca fosse um pouco esperto, entenderia que o outro andou pensando nele. — Digo, pensei isso quando te vi com o pessoal do time ontem. — Tentou se explicar, na tentativa de fugir do constrangimento.

Com certeza Luca não iria admitir que estava gostando de Julio, era lógico, mas suas ações deixavam isso muito claro. Postar aquela música em seu witchgram e brincar com a possibilidade da música cantada no minuto anterior fosse para o Torres? É o que dizem: toda brincadeira tem um fundo de verdade. Por falar em witchgram, argh, como Julio tinha repulsa ao garoto Ventura sem ao menos o conhecer. Isso era normal? Gostoso, admitia, e como... Por que o desgosto pelo garoto sem nunca te-lo visto pessoalmente? Talvez pelo fato dele ser o principal assunto das postagens do garoto da jangada, mas o Torres tentava ignorar tais pensamentos, não querendo admitir para si mesmo que ele também estava começando a gostar do cantor magricela.

— Posso aceitar um talvez. — Disse Julio quando o outro começou a fazer cafuné em seus cabelos. Seria a deixa para se aproximar mais? Sim ou não, o mais velho levantou um pouco sua cabeça e a apoiou sobre as pernas alheias com um sorriso fraco no canto da boca. Foi quando as carícias cessaram "Ah, não!" Fez mal quando deitou-se no colo de Luca? Aparentemente sim. Seria estranho se afastar, sendo que havia acabado de deitar ali? A resposta também era sim, então, ele permaneceu parado enquanto conversavam, esperando algum tempo se passar antes de levantar-se outra vez. Quem sabe se vestir e tentar fazer tudo ficar menos constrangedor?

Julio apenas acenava com a cabeça, fazendo caras e bocas enquanto ouvia o discurso de Luca. Na verdade, ele não fazia parte do time de quadribol, como era de se esperar. Sua melhor amiga, a que ele ficou na casa durante as férias — santificada seja Açu —, era apanhadora dos jaguares; o que fazia dele uma tiete do time, e a santa Açu, muito provavelmente, não gostava do tal Vicente por ele ser do time adversário. Ponto pro Julio, mas "por que caralhos eu tô pensando nesse garoto de novo?", ele se perguntou ao assentir de sobrancelhas juntas para tudo o que o garoto dizia. Tudo ia bem demais até que Torres não conseguiu segurar o riso quando ouviu o comentário do garoto sobre varinhas. Bobão como era, sempre se encrencava por não conseguir se segurar quando achava algo engraçado; em Uagadou, já foi expulso da sala de aula algumas vezes por esse motivo. — Então você é melhor com a varinha? Quem diria.. — Explodiu em outra gargalhada, sem medo de ser rechaçado.

— Você não ta se achando demais não, garoto da jangada? — Perguntou quando, finalmente, parou de rir. — Te vi por acaso, oras. Todos os alunos no mesmo lugar... Era esperado que eu o visse, não? — Falava gesticulando, queria tirar a atenção do assunto. Sim, ele procurou Luca na cerimônia de boas vindas da noite anterior; e não, não o estava vigiando. Foi tudo ao caso, era o que queria acreditar. — O que posso dizer? A roupa estava legal, você também, então acho que fecho minha nota com um oito. — Sorriu, brincalhão e ajeitou sua cabeça no colo do outro como se pedisse por mais carinho em seu cabelo. — Então... — Prendeu o riso. — Você que se da bem com varinhas, não quer me mostrar algo? — A frase soou extremamente natural, apesar do duplo sentido que teria levado cor ao rosto de Julio se o mesmo já tivesse perdido o bronze da praia na semana anterior.

Era verdade que pensava no garoto da jangada hora ou outra nos dias seguintes a seu primeiro encontro. Como estava, o que poderia estar fazendo, se ainda estava "fugido" de casa ou se a situação com o pai havia melhorado. É, no fim das contas, Julio passou um bom tempo com os pensamentos atados ao cantor que tinha a estranha mania de se expor mais do que devia no witchgram. — Posso te dizer que talvez eu tenha pensado em ti. — Sorriu e levou os a mão esquerda a frente do rosto, com os dedos indicador e polegar próximos um ao outro e o olho semicerrado. — Um pouquinho assim, não quero que comece a se achar. — Brincou. Não fazia sentido admitir abertamente algo tão íntimo. Na verdade ele mesmo se recusava a acreditar que passou dias pensando no momento do primeiro beijo de Luca (?). Foi tudo muito especial, queria que o seu tivesse sido ao menos parecido.

O peteleco na testa fez os olhos de Julio se fecharem instantaneamente e a mão que se encontrava próxima caiu sobre a própria testa para massagear o local. — Ai, voc- AH! — Antes que pudesse dizer algo, sentiu seus pés sendo puxados para o alto, como se houvesse uma corda ou gancho os suspendendo sobre a superfície do riacho. Os dedos das mãos do Torres tocaram a água quando reclamou. — Me solta! Me coloca no chão! — A expressão no rosto de Luca deixou claro o que ele estava prestes a fazer, Julio mal teve tempo pra dizer algo e já estava encharcado novamente, afundando na água. Sua expressão dizia "eu não estou acreditando que você fez isso.", mas ele permaneceu calado, forçando uma careta séria até ver Luca entrar na água a seu encontro. Vestido, pena. O que? "Se controla, Julio, se controla."

— Da próxima vez da um aviso prévio, pode ser? — O maior perguntou, protegendo-se contra os respingos de água que o garoto da jangada lhe espirrava na cara. De repente sentiu os braços do outro se enroscarem em si e um beijo roubado de seus lábios. — Olha só quem ta cheio de atitude... — Pensou alto, olhando o menor se afastar às pressas, nadando para longe. — Eu posso te pegar, você sabe, né? — Avisou no que foi quase um grito e nadou na direção a qual o garoto seguia. Não foi difícil alcança-lo, esportes realmente não eram seu forte. Após algumas braçadas dentro d'água, Julio agarrou o menor pelas costas em um abraço um tanto quanto estranho. — Devo dizer que o sentimento é mútuo. — Disse no ouvido do outro. — É bom estar com você. — Beijou o pescoço do Coelho, tomando o devido cuidado para não chocar as partes de seus corpos que se encontravam submersas na água, não queria estragar o momento com o outro o julgando como um tarado. As coisas estavam ficando quentes demais para quem estava se refrescando na água. "Se controla.", repetia mentalmente como um mantra, respirando pesadamente. — E você é totalmente beijável. — Completou empurrando a camiseta do garoto com o queixo para beijar um pouco mais abaixo do pescoço. "Quem entra em um rio sem tirar a roupa?", pensava, já incomodado com a cueca, imagine se estivesse com toda a roupa tal qual Luca.