Augusta cobriu os lábios com as mãos para evitar cuspir integralmente o líquido que acabara de deslizar por sua garganta, queimando como álcool barato. Bem, cumpria sua função pois era exatamente aquilo que fora posto em suas mãos. A adolescente sequer se atrevera a questionar o que tinha no copo quando Bianca entregou-lhe a bebida insistindo para que bebesse. Por que o faria? Eram amigas desde o primeiro ano! ― Bianca! ― Conseguiu formular, piscando os olhos para evitar as lágrimas que surgiram com a surpresa do primeiro gole de bebida alcóolica de sua vida. ― Eu não quero nem saber o que tem aqui. ― Acrescentou, após meia dúzia de segundos. O efeito abrasivo foi passando e o gosto doce permaneceu. Antes que Augusta sequer notasse, já estava pondo a pontinha da língua dentro do copo novamente para experimentar de novo aquela… experiência.

No verão anterior, Augusta tinha deixado Castelo Bruxo envolta de tristeza. A maior parte dos colegas prosseguiriam para o novo ano e ela, na época, tinha a certeza que a mãe não lhe deixaria retornar. Ainda era uma surpresa estar ali, mesmo depois de tanta insistência, ser bruxa era mais do que um dom de nascença, era seu destino. Não conseguia compreender o que motivara a mãe a abdicar de seus feitiços. Agora, toda aquela situação, se resolvia em risos e conversas com os amigos. E, para os não tão amigos, mas que agitavam o coração da Callai, ela reservava olhares longos e demorados com o rosto semi-coberto pelo copo de bebida.

O não-tão-amigo tinha um nome, sobrenome e quase um metro e setenta de altura. Thiago. Ele e Augusta tinham quase todas as aulas juntos desde que entraram em Castelo Bruxo, mas a loira, ainda que bastante sociável em seu próprio círculo de amigos, não era lá muito conhecida pela extroversão com estranhos. Trocavam meia dúzia de cumprimentos na semana quando se encaravam, entretanto era mais seguro permanecer assim. Observando-o a distância, grudado a nova líder do movimento acadêmico. Guta não conhecia a relação entre ambos, mas vê-lo ali apertou seu coração juvenil em ciúmes e saudades do que jamais existira. Thiago orbitava ao redor de Alice como se a militante fosse seu sol. Nunca tivera qualquer implicância com a Pegoretti, mas naquele instante viu-se odiando-a com todas as suas forças, ainda que tudo não passasse de frutos da sua imaginação… será?

― Ei, caloura? ― Perguntou um rapaz parando a sua frente e Augusta foi forçada a retornar a realidade ao deparar-se com dois vibrantes olhos verdes e um escancarado sorriso que expunha dois caninos pontudinhos. A jovem afastou o copo do rosto e acenou afirmativamente. ― Sim, Augusta! ― Se fosse possível, o sorriso do desconhecido expandiu-se ainda mais, e Guta teve o punho envolto pelas mãos bronzeadas do mais velho enquanto era arrastada para pouco distante do seu grupo para diante do baú onde recolheu um pergaminho. ― Vai ser a minha bixete. ― Ele disse e ainda que houvesse algo de assustador em ver um rapaz tão exagerado em suas reações puxando-a para perto, Augusta não sentiu medo. Não o conhecia nem de vista, mas o jeito que falava mais lembrava a caloura de um labrador chocolate que de repente se transformara num humano vinte centímetros mais alto que ela própria.

O veterano mergulhou as duas mãos em tinta vermelha e traçou uma faixa contínua que cobriu seus olhos de vermelho, quase de orelha a orelha. Em seguida, Augusta fechou os olhos e sentiu sua testa ser coberta pela mesma tinta até ter certeza que acima da ponta do nariz estava inteiramente vermelha. O ritual relembrou-a de uma memória que julgava ter esquecido: Ela com pouco mais de seis anos, nos ombros do avô, com a pintura dividindo sua face em faixas verticais, vermelho e branco. As ruas de fogo de uma cidade apaixonada por futebol. Abriu os olhos, tentando entender o padrão que o veterano agora traçava em suas bochechas. Três triângulos, um dentro do outro e três linhas retas. ― Vai, vai que agora é tua hora. ― ele incentivou, botando a menina a caminhar na direção das chamas. Naquela altura, nem mesmo corria mais pela mente da mais nova perguntar-lhe o nome.

A Callai apertou com força o pergaminho nas mãos e quando estava a centímetros das chamas ardentes, sentindo-as dançarem diante da face colorida, deixou o item cair e ser consumido pelo fogo. Pela visão periférica, identificou de forma quase imediata as palavras que se formaram em seu braço. Seu trote lhe fora designado.

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